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유전자의 핵산염기, 운석에서 주요 5종 전부를 검출 - 생명기원 해명의 실마리로.- 지구에 떨어진 운석에서 생물의 유전자에 빠질 수 없는 핵산염기의 주요한 5종류 전부를 처음으로 검출했다고 혹가이도대학 등의 국제연구그룹이 발표하였다. 40억년 정도 전의 지구에 우석 등의 천체가 비래하고 생명의 재료가 도착했다는 설이 있다. 그 증거나 우주에서 핵산염기가 된 구조 분자가 변화하여 유전의 기능이 생긴 과정의 해명에 쓸모가 있는 성과가 되었다. 운석에는 철이나 돌로 된 여러 가지의 타입이 있다. 돌 타입 중에도 탄소질 운석은 태양계 최고(最古)의 것이다. 단백질의 성분인 아미노산 등 생명을 구성하는 유기화합물이 함유되어 있고 이것이 지구에 닿아서 생명의 재료가 된 가능성이 지적되고 있다. 생물의 유전정보를 담..

첫 우주 헬리콥터, 2021년 4월에 화성의 하늘을 비행할 예정 8500만 달러를 걸고 개발된 인제뉴이티(Ingenuity）라 불리는 비행물체는 다른 혹성을 탐사하기 위한 새로운 어프로치를 가져올는지 모를 존재이다. 지금은 아직 기술적인 실연(實演)에 지나지 않지만 이 드론은 이 봄에 기술적인 실연으로서 최대 5회의 시험 비행을 할 예정이다. 그래서 기체의 하면에 설치된 2대의 카메라로 화성 표면을 상공에서 촬영한다. NASA는 3월 17일 헬리콥터를 담당하는 팀이 비행 장소를 결정했음을 발표하였다. 최초의 이륙은 이르면 4월 제1주에 행해질 예정으로 상세한 것은 3월 23일의 기자회견에서 밝혀진다. 성공하면 인제뉴이티는 멋진 영상을 보여줄 것이다. 퍼스비어런스도 카메라로 그 비행을 추적할 예정이다. 이..

화성에 착륙, NASA의 탐사차는 이제부터 어떻게 해서 생명의 흔적을 찾을 것인가 어떻게 착륙했나. 생명의 흔적을 찾는 순서는 화성의 새로운 주민이 된 로봇탐사차가 대지에 착륙했다. 2021년 2월 19일 아침 NASA가 수십억 달러의 비용을 투자하여 개발한 탐사차 가 약 5억 Km의 여행 끝에 무사히 화성에 착륙했다. 원자력 전지를 탑재한 중량 1톤의 퍼시비어런스는 화성의 엷은 대기권을 맹속도로 돌입하여 감속하면서 자율적으로 착륙동작을 행하여 제로제로 크레이터(Jezero crater) 내의 7.7Km × 6.6Km의 착륙 타원 안에 착륙하였다. 퍼시비어런스가 무사히 착륙한 일을 알리는 신호와 화성표면에서 최초로 촬영한 사진 데이터는 상공을 주회하는 화성탐사기 마스 리코네이산스 오비터（Mars Reco..

NASA화성 탐사차 착륙 성공, -을 넘어- 미우중항공국(NASA)의 화성 탐사차

2월 19일 아침, 화성탐사차 가 화성에 착륙한다 NASA의 최신 화성탐사기가 2월 19일 오전 5시 55분에 마침내 화성에 착륙한다. 탐사기의 이름은 로 라는 의미가 있다. 퍼스베란스는 2020년 7월 30일에 푸로리다에서 발사되어 약 7개월 반 동안 화성으로의 여행을 하였다. NASA가 화성에 탐사차를 보내는 것은 2012년 8월에 화성에 착륙한 선배 이래 8년 만이다. 그 큐리오시티도 가동일 수는 대개 3000일, 총 주행거리는 24Km를 넘었다. 퍼스베란스는 그 후속기에 상당하는 탐사차이다. 화성에는 생명이 존재하고 있었는가? 고 하는 것이 NASA가 화성탐사를 행하는 본질의 하나이다. NASA는 화성탐사 프로그램의 슬로건으로 를 걸고 일련의 탐사를 행해왔다. 지구 외 생명체가 도대체 어떤 모습인..

즐거운 2021년의 우주 뉴스 6 6, 다가오는 죽음의 시기 NASA의 파카 솔라 프로브（Parker Solar Probe/태양의 외부 코로나의 관측을 계획하고 있는 우주탐사기)는 의연히 태양으로의 접근을 반복하고 있고 2021년에는 금성 후라이바이를 행해서 지금까지에서 가장 태양에 접근할 예정이다. 금후에도 조금씩 태양과의 거리를 줄여서 2025년 무렵에는 태양의 작열 속에서 사라지고 말 것이다. 종언은 NASA의 쥬노 (Juno) 탐사기에도 같이 다가오고 있다. 가지가지의 아름다운 목성의 화상을 지구로 보내준 쥬노이지만 기체의 노화로 2021년 7월에는 목성의 주회궤도에서 떨어져 16일경에 목성의 대기권 안에서 붕괴시킬 것으로 결정된 것 같다.(공중 분해시키는 데에는 목성에의 영향을 최소한으로 멈추게..

즐거운 2021년의 우주 뉴스 5 5, 심우주(深宇宙)에로의 여행 NASA의 루시(Lucy) 탐사기도 2021년 10월에 발사할 것을 예정하고 있다. 이것은 목성의 트로야군소혹성(Jupiter Trojan) 8개를 12년에 걸쳐서 탐사하는 인류 최초의 시도로 먼저는 지구를 2번 후라이바이(flyby/ 탐사기가 혹성 혹은 혹성의 위성 가까이를 통과하는 것)하여 충분히 속도를 보충해서 심우주로 여행을 떠날 것이라 한다. 같은 NASA의 프로그램인 DART탐사기（Double Asteroid Redirection Test）임무도 금년 7월에 발사할 예정이다. 소혹성 디디모스(Didymos)에 초속 약 6Km로 우주기를 붙여서 소혹성의 궤도를 바꿀 수 있는지 시도해 본다는 것으로 대담한 실험인데 만일 이 이 실험..

즐거운 2021년의 우주 뉴스 3 3, 로켓이 없으면 안 된다. 우주탐사기를 보내는 데에나 사람이 달이나 화성으로 이동하는 데에도 지구의 중력권을 탈출할 수 있는 강력한 로켓이 필요불가결하다. 그런 때문에 2021년은 실로 수많은 로켓출품이 예정되고 있다. 먼저 NASA의 스페셔틀을 대체하는 새로운 로켓 스페이스 런치 시스템(Space Launch System）이다. 2024년에는 아르테미스계획에서의 우주비행사들을 달로 보내는 큰 역할을 담당하고 언젠가는 화성으로의 유인비행도 기대되고 있다. SLS의 기념해야할 첫 출품은 2021년 11월에 예정되고 있어서 먼저는 무인 오리온 우주선을 지구의 주회궤도에 태우는 일부터 시작할 모양이다. Space X의 초대형 로켓 도 연내에 지구의 주회궤도에 태울 방향으로..

즐거운 2021년의 우주 뉴스 2 2, 달에 쏟아지는 열기 2020년 10월에 월면에는 풍부한 물분자가 존재하고 있다고 NASA가 분명히 하였다. 트럼프 대통령은 달 채굴의 권리를 주장하는 대통령명령을 발령한 일도 있어서 여기에 미국 민간기업이 달탐사에 대한 의욕을 나타내고 있다. Astrobotic Technology사는 NASA와 제휴하는 형식으로 연내에라도 을 출품할 예정이다. NASA의 과학실험에 필요한 기재를 도착시키는 외에도 영화의 원작을 집필한 영국 출신 과학 픽션작가 고 아더 C 크라크(Sir Arthur Charles Clarke、1917- 2008년）씨의 유회와 DNA가 채워진 캡슐을 월면에 두고 올 모양이다. Space.com에 따르면 달리도 수명의 유회가 같은 모양으로 월면에 두게 ..

즐거운 2021년의 우주 뉴스 2021년은 바야흐로 국제적인 우주탐사 경쟁이 격화하여 미국, 중국, 러시아, EU, UAE가 앞 다투어 달과 화성에로 탐사기를 날린다. 민간 기업의 약진도 눈부시게 달을 목표로 몇 가지의 임무가 계획되고 있다. 그 중에는 고인의 유회를 두고 온다는 진기한 임무도 있다. 아무튼 달과 화성에 사람을 보내는 거대우주선 을 개발 중인 스페이스X도 새로운 발사를 예정하고 있다. 인류가 처음으로 화성에 가는 날도 점점 현실미를 띠게 되었다. 목성에 도착하는 날은 아직 먼 일일는지 모르나 이런 이유로 2021년의 우주뉴스를 보기로 한다. 즐거운 2021년의 우주 뉴스 1 1, 화성에로의 임무 3개 1) NASA의 퍼스베란스 2021년 화성에는 지구에서 3조의 내방자가 비래한다. 1번 ..