온고창신 溫故創新

고대 이집트인은 영원한 생명을 얻기 위하여 어떤 일을 하였나. 어떤 종교도 죽음이라는 주제를 피할 수는 없지만 고대 이집트 사람들(기원전 3100년경 ~ 기원전 332년)은 죽음을 축으로 한 신앙체계를 가지고 있었다. 제사장들은 이생이 무덤 너머의 영생의 전주곡일 뿐이며 사람들은 이 생을 충만하게 살고 내세에서도 똑같이 살기를 원했다. 그러나 내세에서 풍요롭게 살기 위해서는 보존 된 시체 (예 : 미라), 충분한 비축이 있는 무덤이나 사자와 함께 살아갈 동물을 준비할 필요가 있었다. 이 정도의 준비가 되어 있어도 영원한 생명은 보장되지 않아서 사자는 어둠의 세계에 가서 신의 심판을 받아야 한다고 했다. 이하에는 고대 이집트인이 영원한 생명을 확보하기 위하여 어떤 일을 했었는지 소개한다. 신체를 보존한다...

마야인이란 누구인가? 고대문명의 수수께끼를 풀어 밝힌다. 마야문명은 어째서 쇠퇴하고 잊어버리고 되었는가. 오랜 동안 잊어버렸던 문명의 흔적은 중미 유카단반도의 여기저기에 남겨져 있었다. 스페인 식민지시대의 수도원 지하에도 도로의 밑에도. 그 태반은 초목으로 덮여서 정글에 묻혀있었다. 그러나 1830년~40년대 유카단반도를 상세히 조사한 영국인과 미국인 탐험가는 곧 이들의 수수께끼에 가득 찬 유적이 고고학상의 중요한 보물이라는 것을 확신하였다. 발견된 유적이나 공예품은 방기되어 황폐해 있고 사원이나 피라미드, 예술품이나 문자라는 이들의 역할은 당시에는 거의 불명하였다. 그러나 미국인 탐험가 존 로이드 스티븐슨은 1841년에 이들은 동일 집단의 사람들이 낳은 것인 것 같다고 적고 있다. 고 그는 인정하고 있..

네안데르탈인(2/2) 발견의 경위 네안데르탈인이 홍적세의 인류화석이라고 인정하는 데에 45년이 걸렸다. 1856년 독일 고교교사 풀로트（Fuhlrott）는 듀셀도르프(독; Düsseldorf）의 가까운 네안델 계곡에서 파내였다는 오랜 인골을 두골의 모양이나 뇌의 용적으로 보아 원시인의 인류의 뼈라고 확신하여 의 뼈라고 학회에 발표하였다. 그러나 대학 교수들은 이라든지 , 등이라고 해서 풀로트의 설을 인정하지 않았다. 다윈의 진화론이 발표되는 1858년 전의 일이었다. 풀로트는 자설이 인정되지 않은 채로 세상을 떴는데 간신히 사후 24년이 지난 1901년 독일의 해부학자 수와르베(Schwalbe)에 의하여 네안데르탈인이 화석 인골이라는 것이 인정되었다. 그 후 같은 모양의 화석이 발견되어 의 개념도 도입되..

네안데르탈인(1/2) 네안데르탈인은 약 20만 년 전에 유럽에 출현한 화석인류이다. 호모=네안데르탈렌시스이다. 독일의 네안데르 계곡에서 발견되었다. 4-3만 년 전까지 생존하여 호모= 사피엔스와도 공존했는데 절멸했다. 호모속의 화석인류 화석인류 중에서도 가장 일찍이 1856년 독일의 네안데르계곡(계곡을 독일어로 탈이라 한다.)에서 발견되어 그 후 유럽에서 서아시아 각지에 널리 분포하고 있고 가장 잘 알려진 화석인류이다. 약 20만 년 전에 나타나서 4-3만 년 전에 절멸했다고 생각된다. 일찍이는 구인에 속하는 인류라 했었는데 현재의 화석인류학에서는 호모속에 속한다고 생각하고 있어서 학명은 호모= 네안데르탈렌스라고 말하게 되었다. 네안데르탈인의 문화 네안데르탈인은 모피를 입고 석기를 쓰고 수렵채집생활을 했..

네안데르탈인의 절멸, 모두 죽은 것이 원인이 아니었다.=신연구 고고학자들은 프랑스남부 만드린(Mandrin)동굴에서 역사서를 고쳐 써야 할는지 모를 발견을 했다. 네안데르탈인이 유럽에 나타난 것은 40만 년 전의 일이다. 현재의 설로는 약 4만 년 전에 절멸했다고 한다. 현생 인류가 아프리카에서 유럽에 도래하여 얼마 없는 일이었다고 보인다. 그러나 이번 발견은 현생 인류가 유럽에 온 것은 그보다 훨씬 전이어서 네안데르탈인이 절멸하기까지 1만년 이상에 걸쳐서 2개의 인류가 같은 땅에서 공존하고 있었는지 모른다는 것을 시사하고 있다. 영국 런던 자연사박물관의 크리스 스트링가(Stringer，Chris) 교수는 현생 인류가 일찍이 네안데르탈인을 압도했다고 하는 현재의 견해에 대해서 고쳐야 한다고 한다. 고 동..

네안데르탈인의 뇌를 하니 현대인보다 신경세포가 적고, -절멸한 수수께끼의 해명도- 사고 등 고도한 인지기능에 관계하는 뇌의 부위로 절멸한 구인(舊人) 은 현대인보다 신경세포의 수가 적었다는 연구결과를 독일 막스프랑크연구소 등의 국제팀이 발표하였다. 네안데르탈인이 절멸한 수수께끼의 해명으로 이어질 기능성이 있다. 논문은 9일부 과학지 사이언스에 게재되었다. 4만 ~ 3만 년 전에 절멸한 네안데르탈인의 뇌의 체적은 현대인과는 거의 같았다고 생각되고 있다. 일정한 지능을 가지고 현대인과 일시기 공존하였었는데 어째서 절멸했는지에 대해서는 여러 설이 있다. 팀은 현대인으로서 특유의 변이가 있는 유전자 에 착안하였다. 이 유전자는 고도의 인지기능에 관계하는 뇌의 전두엽에서 작용하고 있고 네안데르탈인의 뼈에 남아있는..

네안데르탈인의 유전자가 코로나 중증화의 원인 리스크 3배, --동아시아와 아프리카는 거의 없다.-- 4만 년 전에 절멸한 네안데르탈인의 유전자가 신종코로나중증화의 요인이 된다는 가설이 유력해졌다. 현재의 인류와 일시 공존하여 4만 년 전에 절멸한 네안데르탈인이다. 우리들 체내에 그들의 유전자가 신종코로나 중증화와 깊게 관계하고 있었다. AERA 2020년 11월 16일호에 게재된 기사를 소개한다. 일본을 포함한 동아시아에서는 어째서 신종코로나바이러스의 사망자수가 적은가. 이 를 둘러싼 수수께끼에 유력한 가설이 떴다. 우리들의 선조가 약 6만 년 전 당시 공생하고 있던 네안데르탈인과의 교접에서 받은 유전자가 중증화의 리스크요인이었다고 한다. 9월말에 이 논문을 영국 과학지 네이쳐에 발표한 것은 독일 막스프..

노벨의학생리학상에서 주목 , --우리들의 선조는 였는가?-- 10월 3일, 2022년의 노벨의학생리학상은 스웨덴 출신인 인류학자 스테반 패포（Svante Pääbo）박사에게 수여한다는 결정이 보도되었다. 하마평에서는 mRNA백신을 개발한 여성과학자의 이름이 오르고 있어서 최근 수년의 경향으로는 실용성이 높은 연구에 수여되는 일이 많았기 때문에 조금 이외이다. 그러나 패포 박사는 이 영역에서는 제1인자이고 독일 막스프랑크진화인류학연구소에 부임한 20세기말부터 필자의 은사였던 고 오노 스스무(大野乾)(1928년-2000년) 박사에게서 가장 장래를 촉망 받았던 과학자인 만큼 그 수상은 당연하다고 하겠다. 크로마뇽인과 네안데르탈인 일반적으로 종(種)이 다르면 노새(騾馬)나 결제(駃騠-수말과 암나귀 사이의 트기)..

하는 RNA 에피제네틱한 변화는 세대를 넘는가?(2/2) 세대를 넘어서 하는 획득형질 7, 엑소솜（Exosome)=세포에서 분비되는 직경 50-150nm(나노미터;10억분의 1미터)의 과립상의 물질이다.)을 매개한 세포간의 정보전달 엑소솜에는 단백질, ｍRNA, 마이크로RNA 등이 포함되어서 이것이 세포가 되어 체액을 매개하여 다른 세포에로 운반된다. 획득형질이 세대를 넘어서 한다는 현상은 여기서 소개한 것 이외에도 이미 많은 생물종으로 실험적안 증거가 얻어지고 있고, 적어도 일부의 형질에 관해서 말하자면 그러한 기능이 생물에 갖추어져 있다는 것은 의심할 여지가 없어지고 있다. 그래서 그 다수는 에피제네틱스를 통하여 일어나고 있다. 그러한 에피제니틱스에 의한 이 장기적인 생물의 진화에 주는 영양은 다시 ..

노벨 의학생리학상, 인류진화연구의 페포 씨. 오키나와과기대겸무 스웨덴의 카로리스카연구소는 3일(2022년) 2022년의 노벨의학생리학상을 절멸한 사람족의 게놈이나 인류의 진화에 관한 발견을 한 독일 막스 프랑크진화인류학연구소의 스반테 페포（Svante Pääbo [ˈsvanˈtɛ ˈpɛːbʊ]、1955년 4월 20일 - 스웨덴 태생 생물학자, 진화유전학 전문) 교수(67)에게 수여한다고 발표하였다. 페포씨는 스웨덴 출신으로 오키나와과학기술대학원대학의 객원교수를 겸무하고 있다. 고인류학에서는 인류의 선조의 뼈나 치아의 화석을 기초로 진화나 분류가 연구되었었다. 이에 대하여 페포 씨는 DNA배열의 분석수법을 개척하여 이것을 실마리로 하여 현생인류의 진화의 핵심에 다그치는 많은 성과를 올렸다. 페포 씨는 구인..