돌봄의 시대 5. 똥과 카레 (카레의 효능)

요양보호사로 일하면서 나날이 반복되는 기저귀 케어는 나에게 단순한 직무 이상이었다. 하루 평균 15명 이상(직접 담당만, 층의 어르신들 돌봄까지 포함하면 더 많음)의 어르신들, 그리고 각기 다른 상황 속에서 약 60여회에 가까운 기저귀 교체 작업은 단순한 수치로 표현하기 어려운 감정과 육체적 노고를 동반한다. 처음에는 마치 작은 전쟁터 같았다. 침대 위에 누워 있는 어르신들을 한 명씩 돌보며, 기저귀를 열 때마다 어떤 상황이 펼쳐질지 모르는 긴장감이 나를 감쌌다. 정상적인 변, 물변, 설사변 등등의 다양한 형태로 만나게 되는 변의 세상은 나에게 새로운 경험과 감정의 변화를 안겨주었다.

 

어떤 날은 어마어마한 양을 처리할 때도 있었다. 한 사람이 이 정도로 볼 수 있을까 싶을 만큼 넘치는 양 앞에서 혼자 감당하기 힘들어지는 경우도 적지 않았다. 물론 기저귀 케어는 원칙적으로 2인 1조로 진행되지만, 대부분은 혼자서 감당할 수밖에 없었다. 각자 맡은 분들을 빨리 끝내기 위해서이기도 했고, 어르신들이 체구가 작은 경우나 소변 정도의 처리는 비교적 수월하기 때문이다. 그러나 상상하기 힘든 양의 변을 마주할 때면 어김없이 무거운 숨을 내쉬며 손에 힘을 주고, 냄새와 함께 펼쳐지는 일을 감당해야 했다.

 

변을 처리하는 동안 어르신들이 몸을 저항하며 웅크리거나 손을 휘젓는 경우도 많았다. 나 혼자서는 감당하기 어려울 때도 있어, 누군가의 도움이 절실했다. 그래도 나와 동료들은 손을 맞잡고, 어르신의 상처 없는 케어를 위해 최선을 다했다. 기저귀를 여는 순간부터 시작되는 특유의 냄새와 질감은, 매번 새로운 감각으로 나에게 다가왔다. 무거운 마음을 안고도 물티슈로 깨끗하게 닦아내고, 새로운 기저귀를 갈아 입히며 바지를 올리고, 매무새를 다듬어주며 이불을 덮어주는 일은 나에게 주어진 일상 속에서 어르신들과의 교감을 완성하는 순간이었다.

 

어느 날은 다행히 변을 보지 않는 날도 있었지만, 어떤 날은 방 한가득 어르신들의 용변을 동시에 처리해야 하는 상황이 벌어지기도 했다. 냄새와 색깔, 그리고 그 뒤처리에 지친 몸과 마음은 종종 나를 무겁게 짓눌렀다. 그렇게 반복되는 과정 속에서, 나는 내가 좋아하던 카레라이스를 더 이상 먹을 수 없게 되었다. 누군가가 카레를 요리하는 냄새만 맡아도, 기저귀 케어의 기억이 생생히 떠오르며 위장이 뒤틀렸다.

 

어느 날 부모님 댁에 갔을 때, 엄마가 강황이 몸에 좋다며 카레를 끓이겠다고 하셨다. 그 순간 나는 기저귀 케어의 장면들이 머릿속을 가득 채우며 숨을 멈출 뻔했다. 결국 "다른 것을 먹자"고 부탁드리며 마음을 달래야 했다. 몇 달이 지나면서 나는 조금씩 이 기억들을 마주하기 시작했다. 다시 카레를 먹을 수 있게 되던 어느 날, 내 안에 무언가가 변했음을 느꼈다.

 

이제는 어르신들의 배를 문지르며 "시원하시죠?"라고 말할 수 있게 되었다. 그들이 쾌변을 할 때, 그 기쁨을 함께 나눌 수 있게 되었다. 나는 지치고 힘든 순간에도 어르신들의 삶과 기저귀 케어에 깃든 의미를 다시금 깨달았다. 변을 처리하는 일조차 누군가에게는 존엄과 건강의 중요한 부분이라는 것을 알기에, 나는 그것이 더 이상 고된 일이 아닌 소중한 일상의 일부로 받아들이기 시작했다. 똥도, 카레도, 어르신들의 삶도 다 아름다워 보이는 순간이 찾아온 것이다. 그렇게 나는 쓰디쓴 현실 속에서도 작은 의미와 따뜻한 순간들을 찾아가고 있다.

 

 

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그럼에도 불구하고 카레는 맛있습니다. 카레의 효능에 대해서

카레는 건강에 다양한 효능을 제공하는 향신료 조합으로 만들어진 음식입니다. 주된 성분인 **강황(커큐민), 쿠민, 고수, 계피, 후추** 등이 각각 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.

 

### ✅ **카레의 주요 효능**

 

1. **항염 및 항산화 효과**

- 강황의 **커큐민** 성분이 강력한 항염 작용을 하여 **관절염, 염증성 질환, 면역 강화**에 도움을 줍니다.

- 활성산소를 제거하여 **노화 방지**에도 효과적입니다.

 

2. **소화 촉진 및 장 건강 개선**

- 쿠민, 고수, 생강 등이 포함되어 있어 **소화를 돕고 위장 건강을 보호**합니다.

- 카레의 매운맛이 **소화액 분비를 촉진**하여 음식의 소화와 흡수를 원활하게 합니다.

- 장내 유익균을 증가시켜 **장 건강 및 변비 예방**에 기여합니다.

 

3. **면역력 강화**

- 카레 속 향신료들은 **항균 및 항바이러스 성분**을 포함하고 있어 감기 예방에 좋습니다.

- 특히 **강황과 후추**의 조합은 면역력을 더욱 높이는 역할을 합니다.

 

4. **심혈관 건강 증진**

- 커큐민이 **콜레스테롤 수치를 조절하고 혈압을 낮추는 데 도움**을 줍니다.

- 혈액 순환을 원활하게 하여 **심장병, 뇌졸중 위험 감소** 효과가 있습니다.

 

5. **뇌 건강 및 치매 예방**

- 커큐민은 뇌 신경 보호 효과가 있어 **알츠하이머, 치매 예방**에 도움을 줍니다.

- 기억력과 집중력을 향상시키는 데도 유익합니다.

 

6. **다이어트 및 체지방 감소**

- 카레에 포함된 **고추, 강황, 생강** 등은 **대사율을 높이고 지방 연소를 촉진**합니다.

- 인슐린 저항성을 개선하여 **혈당 조절**에도 도움을 줍니다.

 

7. **기분 개선 및 우울증 완화**

- 커큐민은 **세로토닌과 도파민 수치를 증가**시켜 우울증 완화 및 기분 향상에 도움을 줄 수 있습니다.

 

### 📌 **카레 섭취 시 주의할 점**

- 너무 자주 먹으면 위에 부담을 줄 수 있습니다.

- 강황의 커큐민은 체내 흡수율이 낮아 후추(피페린)와 함께 섭취하면 효과가 극대화됩니다.

- 시판 카레는 나트륨과 포화지방이 많을 수 있으므로 **가정에서 건강한 재료로 직접 만들어 먹는 것이 좋습니다.**

 

👉 **결론:** 카레는 **항염, 소화 개선, 면역력 강화, 심혈관 건강, 다이어트, 뇌 건강** 등 여러 가지 건강 효과를 가진 슈퍼푸드입니다. 다만 균형 잡힌 식단과 함께 섭취하는 것이 중요합니다! 😊