보노보는 사람의 마음을 감지한다.

보노보는 사람의 마음을 감지한다.

== 인간이 알고 있는 것과 모르는 것을 말해줄 수 있다==

 

보노보

보노보도 <마음의 이론>을 가지고 있다.

 

인간과 가장 가까운 생명체로 알려진 보노보는 인간의 마음을 감지할 수 있는 것 같다.

존스 홉킨스 대학교(Johns Hopkins University)에 의해 수행된 새로운 실험에 따르면, 보노보는 그들이 알고 있는 간식의 위치를 가리킬 수 있지만, 인간은 그것이 어디에 있는지 모른다.

인간은 타인의 감정과 생각을 추측하며 하루하루를 살아간다. 예를 들어, 다른 사람이 알고 있는 것을 상상하고 그에 따라 행동을 바꿀 수 있다. 이 능력은 <마음 이론>이라고 불리며 복잡한 사회를 건설하는 데 필수적이다.

이 능력은 인간에게만 있는 것으로 생각되어 왔지만, 보노보도 가지고 있다.

 

보노보는 다른 사람의 마음을 감지할 수 있는가?

 

우리 인간은 <마음의 이론>을 사용하여 다른 사람의 마음을 감지하고, 서로 협력하고, 서로 돕는다.

그러나 인간이 아닌 동물의 경우는 어떨까?

미국 존스 홉킨스 대학의 루크 타운로우와 크리스 크루페니 박사는 유전적으로 우리와 가까운 영장류인 보노보도 이런 능력을 가지고 있는지 알아보기 위해 흥미로운 실험을 했다.

보노보는 침팬지과의 일원으로 인간과 가장 가까운 동물로 간주되며 사교적인 성격과 집단 협력 행동으로 유명하다.

 

세 컵 중 하나에 스낵을 숨겨보는 실험

 

이 실험은 미국의 연구 시설인 Ape Initiative에서 수행되었다. 참가한 세 마리의 보노보는 25세의 뇨타(Nyota), 43세의 칸지(Kanji) 그리고 13세의 테코(Teko)였다.

연구원 중 한 명인 루크 타운로우(Luke Townlow)는 보노보들 앞, 테이블 맞은편에 앉아 있다.

그리고 또 다른 연구원은 세 개의 컵 중 하나에 간식(포도 또는 시리얼)을 숨긴다. 이때 타운로 씨 앞에는 두 종류의 칸막이가 놓여 있었다.

그 중 하나는 투명하고 다른 하나는 검은색의 두 가지가 있으며, 투명 칸막이를 사용하면 타운로 씨는 간식이 어디에 숨겨져 있는지 알 수 있다. 하지만 검은 칸막이를 통해서는 볼 수 없기 때문에 어디에 숨겨져 있는지 알 수 없다.

보노보가 보는 앞에서 컵에 하나의 간식을 숨긴다.

 

인간이 숨긴 장소를 모르면 적극적으로 손가락질을 하여 가르쳐준다.

 

그런 다음 타눔로(Townlo) 씨가 "포도는 어디에 있습니까?"라고 묻자 보노보가 대답한다.

타운로 씨가 은닉처가 어디인지 알았더라면, 보노보들은 반응하지 않고 침착하게 기다렸을 것이다.

그러나 검은 칸막이 때문에 어디에 숨겼는지 알 수 없을 때면 그는 적극적으로 과자가 들어있는 컵을 손가락으로 가리키며 어디에 숨겨져 있는지 알려주었다. (이 값은 파티션이 제거된 후 10초 동안 계산되었다.)

그건 그렇고, 이 컵의 규칙을 기억하기 위해 실제 실험 전에 칸막이를 사용하지 않고 비슷한 상황을 시도했다.

이때 협력하는 사람이 없는 상황에서 컵에 간식을 넣어도 보노보는 아무것도 하지 않지만 사람 앞에서는 8배 더 자주 히트를 가리킨다.

 

보노보는 <마음의 이론>을 사용하여 친구의 마음을 이해한다.

 

이 실험에서 주목할 만한 것은 보노보들이 <자신의 지식>과 <남의 지식>의 차이를 동시에 이해했다는 점이다.

"보노보의 행동은 단순한 우연의 일치가 아니다."라고 크루페니 박사는 말했다. 상대방이 모르는 것을 확실히 알고 있었고, 그것을 전달하려고 노력했다.

이 실험에서는 보노보가 적어도 어느 정도의 <마음 이론>을 가지고 있다고 가정한다.

그렇긴 하지만, 이 실험은 상당히 인위적인 상황에서 수행되었다. 야생 보노보는 이 인간과 파트너십을 형성하지 않으며, 플라스틱 컵 아래에 간식이 숨겨져 있는 상황을 접하는 것은 드물다.

또, 실험에 참가한 3마리의 동물 중 한 마리인 한자는 음식에 관심이 많아 손가락질하는 것뿐만 아니라, 그물망 사이로 여러 번이나 손을 넣어 타운로씨에게 알리려고 했다.

따라서 본 연구의 결과는 개인차에 의한 것일 가능성이 있다. 그 중 단 세 마리만 있으면 전체 보노보 종에 대해 알아야 할 것이 너무 적을 수 있다.

하지만 야생 보노보는 동료에게 위험을 경고할 때 동료를 알아차리지 못하는 것 같으면 경고하는 방식이 바뀌는 것 같다는 것이 관찰되었다.

 

이 모든 것과 이 연구의 결과에 따르면, 우리의 친척인 보노보도 다른 상대의 마음을 알고 있을 가능성이 매우 높아 보인다.

보노보는 수십 년이 지난 후에도 가족과 친구들을 잊지 않는다. 그들의 우정과 가족애의 힘을 고려할 때, 그들이 다른 상대의 마음을 느낄 수 있다는 것은 놀라운 일이 아니다.

 

다른 사람의 마음을 감지하지 못하고 커뮤니케이션이 잘 되지 않는 사람도 있기 때문에, 보노보에서도 개체 차이가 있을지도 모른다. 더 큰 규모의 연구가 기다리고 있다.

 

이 연구는 2025년 2월 3일 미국 국립과학원회보(PNAS)에 게재됐다.

 

참고문헌: https://phys.org/news/2025-02-bonobos-humans-communicate.html /

 https://scitechdaily.com/mind-reading-bonobos-show-they-know-what-you-miss/ /                              https://arstechnica.com/science/2025/02/bonobos-know-when-youre-clueless/

 

이 기사는 해외에서 보도된 정보를 바탕으로 일본의 독자가 이해하기 쉬운 형태로 편집 및 설명하고 있습니다.