온고창신 溫故創新 ongochangsin

생명의 정의마저 흔드는 대사의 (1/3) --이어지는 보고는 생명의 기원해명의 열쇠인가-- 세포가 먼저인가 대사가 먼저인가, 화학반응은 어느 시점부터 생명이라고 불리는가? 미국 캘리포니아주의 모노호수(Mono Lake)는 탄산염과 인을 풍부히 함유한 염호(鹽湖)이다. 초기의 지구에는 이런 호수가 많이 있어서 생명이 탄생하기 위한 환경을 제공했다고 생각되고 있다. 마르크스 라르사 씨는 생명의 기원을 연구할 생각은 아니었다. 씨는 주로 세포가 양분을 취하는 프로세스나 이 프로세스가 스트레스나 병에 의하여 잘 작용하지 않는 구조를 연구하고 있었다. 그러나 10년 정도 전 영국 케임브리지대학(University of Cambridge)에 재적하고 있던 씨의 팀은 전혀 우연에서 충격적인 발견을 한다. 라르사 씨 ..

어째서 흡연자는 코로나에 잘 감염되지 아니 하는가 (2) -히로시마대학이 발견한 의외의 메커니즘- 바이러스가 세포에 감염하게 하는 여기서 신종코로나바이러스가 인체에 감염하는 메커니즘을 확인해두자. 신종코로나바이러스가 사람의 체내에 들어가면 표면에 있는 돌기상의 가시(스파이크단백질)가 세포막의 표면에 있는 에 찰싹 달라붙게 한다. 이것은 우리들 체내에 바이러스가 침입하게 하는 문과 같은 것이다. 그래서 세포막에 있는 단백질의 분해효소 가 바이러스의 스파이크단백질을 적절한 위치에서 절단하고 이윽고 바이러스와 세포가 융합한다. 우리들은 ‘바이러스의 감염’된 상태가 된다. 그 후 바이러스는 세포내에 침입하여 스스로 유전물질(RNA)을 주입함으로써 우리들의 세포를 으로 하여 바이러스를 대량으로 복제한다는 구조이다..

‘진화의 법칙’으로 신종코로나바이러스가 약독화할 가능성 물질인데 자연도태가 작용한다? 바이러스는 다른 생물의 세포를 이용하여 자신을 복제시키는 물질이라고들 말한다. 이것은 오류는 아니지만 바이러스의 설명으로서는 불충분하다. 정확하게는 바이러스는 다른 생물의 세포를 이용하여 자신의 복제를 많이 복제시키는 물질이다. 혹시 자신이 소멸하여 대신에 복제를 하나 만든다면 그것은 바이러스가 되지 않는다. 왜냐하면 그런 경우는 바이러스가 증식하지 않으므로 자연도태가 작용하지 않기 때문이다. 생물에게는 자연도태가 작용하지만 물질에는 자연도태가 작용하지 않는 것이 보통이다.(물론 생물도 물질로 되어 있지만 본고에서는 은 이라는 의미로 쓰기로 한다.) 그런데 바이러스는 물질인데 자연도태가 작용하는 진기한 존재이다. 물질과..

7종류가 있다고 알고 있다? 신종코로나백신에 대해서 알아 두어야 할 일 전 세계에서 신종코로나바이러스 백신이 개발되고 있다. 세계에 유행이 계속되는 신종코로나바이러스 감염증（COVID-19）이다. 유행을 근본적으로 억제하기 위하여 전 세계에서는 200 이상의 백신 개발 프로젝트가 급피치로 진행되고 있다. COVID-19 백신 개발은 누구나 시작한다. 가령 개발이 잘 된다고 해도 백신의 효과의 대소나 계속기간, 부작용 유무 등 미지수의 점도 아직 있다. 국립감염증연구소 인플루엔자바이러스 연구센터(일본)에서 자신도 COVID-19의 백신 개발에 당하고 있는 하세가와히데키(長谷川秀樹) 센터소장에게 전 세계에서 개발되고 있는 백신의 종류와 각각의 특징을 들었다. 백신이란 무엇인가? 백신은 병원체(병을 일으키는 ..