온고창신 溫故創新 ongochangsin

지구생명의 화성유래설에 2개의 새로운 근거(1/3) 스티븐 베너의 연구발표 지구의 생명의 기원은 다른 천체에서 날아왔다고 하는 은 오랫동안 의론되면서도 많은 경우 부정되어 왔다. 그런데 최근 이 학설이 갑자기 숨을 쉬고 있다. 생명 형성에서 불가결인 몇 가지 물질이 초기의 지구에는 결여되어 있었으나 당시 화성에는 존재했을 가능성이 높다고 하는 각각 별개의 연구가 이어서 2건 발표되었다. 하나는 푸로리다주의 웨스토하이머과학기술연구소（Westheimer Institute for Science)의 스티븐 베너（Steven Benner）씨에 의한 것이다. 베너 씨는 8월 29일(2013년) 지구화학자가 모이는 국제회의 골드슈미트 칸퍼런스(Goldschmidt Conference) 에서 기조강연을 했는데 초기의 ..

거대 운석에서 지구에는 없었던 광물 3개나 발견(3/3) 광물이 말하는 기억 지구에는 약 5800종류의 광물이 있는데 운석에서는 480종정도 밖에 발견되지 않았다. 그 중에서 약 3할은 지구상에서는 자연히는 형성되지 않는다. 이번 발견된 광물은 운석의 잘린 조각에 산재하는 포유믈(인쿠류숀, 광물의 결정에 들어온 물질)이라 불리는 미소한 물방울 모양의 부분에서 발견되었다. 이것이 만들어진 상세한 조건은 아직 해명되지 않았으나 하드 씨는 포유물 속에 새로운 광물이 함유되어 있음은 이 광물이 성장한 시기를 알 수 있는 단서가 된다고 말한다. 운석 중에서 녹아있는 금속이 서서히 냉각되어 굳어질 때에 다른 광물은 다른 타이밍으로 결정되기 때문에 결정 중에 들어가지 않은 원소는 남겨져서 용융물에 농축된다. 이번 발..

유전자의 핵산염기, 운석에서 주요 5종 전부를 검출 - 생명기원 해명의 실마리로.- 지구에 떨어진 운석에서 생물의 유전자에 빠질 수 없는 핵산염기의 주요한 5종류 전부를 처음으로 검출했다고 혹가이도대학 등의 국제연구그룹이 발표하였다. 40억년 정도 전의 지구에 우석 등의 천체가 비래하고 생명의 재료가 도착했다는 설이 있다. 그 증거나 우주에서 핵산염기가 된 구조 분자가 변화하여 유전의 기능이 생긴 과정의 해명에 쓸모가 있는 성과가 되었다. 운석에는 철이나 돌로 된 여러 가지의 타입이 있다. 돌 타입 중에도 탄소질 운석은 태양계 최고(最古)의 것이다. 단백질의 성분인 아미노산 등 생명을 구성하는 유기화합물이 함유되어 있고 이것이 지구에 닿아서 생명의 재료가 된 가능성이 지적되고 있다. 생물의 유전정보를 담..

지구를 소혹성의 충돌로부터 지키는 사람들(2/2) 연구소의 탄생 슈메카 레뷔 제9혜성의 인지도와 알바레스가 제창한 소혹성충돌설이 서서히 받아들여지고 있는 덕에 미국연방의회가 운석대책에 본격적으로 나선 것은 1990년대였다. 1992년에는 NASA에 소혹성을 관측하는 프로그램 입안을 의뢰하여 1998년에는 NEO에 포함된 직경 1Km이상의 소혹성을 10년 이내에 모두 일람표를 만들도록 요청했다. 그 해에 탄생한 것이 NEO관측 프로그램으로 NASA제트추진연구소(JPL)내에 설치되었다. 그 후는 지구근방천체연구센터(CNEOS）라 개명하고 지금에 이른다. 2005년 미국 의회는 다시 의욕적인 골을 설정하여 2020년까지 직경 140Km 이상의 NEO의 9할을 일람표로 만들 계획을 현재 진행하고 있다. 지구방위..

특별한 모양의 탄소결정을 에서 발견 2013년 2월 15일 러시아 채랴빈스크주 상공을 운석이 통과하였다. 운석은 주간임에도 불구하고 태양보다도 밝고 공중분해에 의하여 발생한 충격파에 의하여 수 천 동의 건물 창에서 유리가 깨져서 1500명 가까운 사람들이 부상을 당하였다. 운석은 그 후 지면에까지 낙하하여 현재로는 이라는 이름이 붙게 되었다. 채랴빈스크 운석이 가져온 재앙은 처음으로 확실한 기록이 남겨진 대규모의 운석재해로서 이름을 남겼다.(엄밀하게는 운석은 지면에 낙하한 천체의 파편만을 가리키는 용어이고 낙하 중의 천체는 운석이라고는 부르지 않는다. 여기서는 알기 쉬운 점을 우선하여 이라고 표기한다.) 그런데 지상에서는 채랴빈스크 운석의 크고 작은 조작들이 발견되고 있는데 달리도 독특한 물질이 채집되고..

드물지 않은 소혹성의 지구와의 충돌.(1/2) -46억년 역사에서 보면- 이런 뉴스를 최근 자주 듣는 사람이 많지 않는가? 근년 소혹성에 관한 뉴스가 증가하고 있는 것은 관측기술의 발달로 보다 작은 소혹성이라도 망원경에서 볼 수 있게 되어 발견수가 증가한 대문이다. 실은 소혹성이 지구에 충돌한다는 것은 영화 과 같은 SF의 세계에 한정하지 않고 현실세계에서도 충분히 일어날 수 있는 이야기이다. 20세기 이후 제일 큰 충돌은 1908년 6월 30일 러시아의 씅구스카 지방에서 일어났다. 직경 수 십--100미터 정도의 소혹성이 날아와서 반경 수십 Km의 나무를 쓰러뜨릴 정도의 공중폭발이 일어났다. 다행이 낙하지점 주변에 사람의 거주 구역은 아니었으나 폭발의 충격음은 1000Km에까지 퍼져서 많은 사람들을 공..

알아두고 싶은 달 이야기 (2) 놀라운 탄생이야기에서 흑백 모양의 정체 달의 물은 어디에 있는가? 일찍이 달은 바싹 말라있다고 생각했었으나 과학자들은 달에는 생각한 것보다 더 많은 물이 있음을 시사하는 징조를 찾았다. 액체인 물은 태반의 달 표면에 머물 수는 없다. 그러나 영구 그늘이라고 불리는 태양광이 전혀 닿지 않는 영역에는 얼음이 남아있다고 연구자는 믿고 있다. 또 고대 화산 분화로 인하여 된 작은 유리 알맹이도 달의 심부에 있는 광물 중에 놀라울 정도로 대량의 물이 갇혀져 있다는 것을 시사하고 있다. 물은 월면에 충돌하는 운석에서도 공급되어 그 양은 매년 220톤이나 된다고 한다. 여러 가지 형태로 달에 담긴 물은 장래 달을 방문하는 인류의 귀중한 음료수나 연료의 원료로서 구실을 할 것이다. 어쩌..