제31위, 사랑하는 여성 권리 향상자 <어밀리아 에어하트><더 보기>1

 

제31위, 사랑하는 여성 권리 향상자 <어밀리아 에어하트><더 보기>1

 

여성 최초 대서양 횡단 비행한 <어밀리아 에어하트>( Amelia Mary Earhart) 1897년 7월 24일 ~ 1939년 1월 5일

 

어밀리아 메리 에어하트(영어: Amelia Mary Earhart, 1897년 7월 24일 ~ 1939년 1월 5일 사망 공식발표)는 미국의 여성 파일럿이자 작가이다. 여성으로는 최초로 대서양 횡단 비행에 성공하였다. 1937년 7월 2일 뉴기니 섬의 라에를 출발해 남태평양을 횡단하다 하울랜드(Howland) 섬 부근에서 실종, 1939년 1월 5일에 사망했다고 공식 발표되었다.

 

초기 생애

 

어밀리아 에어하트는 1897년 7월 24일 미국 캔자스 주 앳친슨에서 태어났다. 그녀는 나무를 오르거나 소총으로 쥐를 잡는 등 어렸을 적부터 모험가적 기질을 보였다. 제1차 세계 대전 때에는 토론토의 스패디나 육군 병원에서 간호사로 일했다. 의학을 공부하기 위해 컬럼비아 대학교에 입학했으나, 1년 만에 중퇴했다. 그녀는 눈의 동공에 통증을 자주 느껴 수술을 여러 차례 받았지만 성공적이지는 못했었다. 1921년 1월 3일 여성 파일럿이었던 네타 스누크로부터 첫 비행 훈련을 받았고, 6개월 뒤에 에어하트는 후에 ‘카나리아(The Canary)’라고 별명을 붙인 황색 중고 복엽기 키너 에어스터를 구매했다. 1922년 10월 22일에 에어스터로 고도 4,300m를 날아 여성 파일럿으로서의 기록을 세웠다.

1923년 5월 15일에는 국제항공연맹에 의해 여성으로는 16번째로 파일럿 면허증을 땄다.

 

보스턴 클럽은 에어하트를 ‘미국에서 가장 뛰어난 여성 파일럿 중 하나’라고 기술했었다. 그러나 비행 전문가와 숙련된 파일럿들은 수십 년 동안 이에 대해 논쟁했다. 한 중요한 실수가 새 기록을 갱신하려고 노력했을 때 일어났는데, 단지 3000피트(910미터) 상승했었을 때 구름둑 사이로 급하강하면서 그녀의 도전은 끝났다. 숙련된 파일럿들은 그녀에게 구름둑이 땅에 닿을 때까지 가까웠다고 가정해 보라며 충고해 주었다. 에어하트는 분했으나, 파일럿으로서의 그녀의 한계를 인정하였고, 그녀의 경력 기간 동안 여러 교관들로부터 조언을 구했다.

 

이 기간 동안, 그녀의 할머니의 유산이 계속해서 감소되어가고 있었고, 마침내 투자가 실패해서 모두 탕진했다. 이러한 이유로, 비행에 투자한 것을 즉시 되찾을 수 있는 가능성이 없었기 때문에, 에어하트는 그녀의 비행기인 키너 에어스터를 팔고 노란색 2인승 키셀 스피드스터 자동차를 샀다. 같은 때에, 그녀는 다시 동공에 통증을 느껴 병원에 입원했으나, 수술은 다시 성공적이지 못했다.

1924년 부모가 이혼했을 때, 그녀는 모친과 함께 대륙 횡단 여행을 떠났고, 다시 앨버타 주 캘거리로 여행을 갔다. 이 여행은 마침내 보스턴에 도착했고, 그녀는 다시 공동에 통증을 느꼈으나 이번 수술은 전보다 더 성공적이었다. 회복된 후에, 그녀는 컬럼비아대학교에 몇 개월 동안 다녔고, MIT에 등록하려 했으나 수업료를 충당할 수 없어 다시 학업을 그만두었다. 그녀는 곧 교사로서 일하기 시작했고, 1925년에는 매사추세츠 주 메드포드에 살며 데니슨 하우스에서 사회사업가로서 일했다. 그녀가 메드포드에 살 때, 매사추세츠 주 퀸시에 있는 데니슨 공항에서 공항의 첫 공식적인 비행을 기록했다.

에어하트는 비행에 관한 그녀의 관심을 유지했고, 미국항공협회 보스턴지부의 일원으로서 활약했으며, 부회장으로 선출되기도 했다. 그녀는 또한 데니슨 공항에 돈을 투자하기도 했으며, 보스턴 지역에서 키너 에어스터의 판매 대리인으로서 활동하기도 했다. 그녀는 비행을 장려하는 칼럼을 지역신문에 게재했고, 지역 명성이 높아짐에 따라 여성 비행가에게 헌신하는 단체에 관한 계획을 내놓았다.