세계의 과학자 에드먼드 핼리(Edmond Halley, 1656-1742) 이야기(4)

에드먼드 핼리(Edmond Halley, 1656-1742) 이야기(4)

 

3, 약력과 업적(3)

 

7) 핼리혜성에 대한 연구와 예언

 

1703년 11월 옥스퍼드 대학의 사빌기하학교수(사빌교수직이란 옥스퍼드의 기하학천문대의 교수였던 헨리 사빌경/George Saville, 1633-1695, 영국의 정치가/에 1619년에 창설된 강좌) 로 임명되었고, 1710년에는 명예 법학박사 학위를 받았다. 1705년에 그는 고천문학적 방법을 사용하여 유명한 핼리 혜성에 대한 예측서인 『혜성천문학개론』(Synopsis Astronomia Cometicae)을 출판했다. 이것은 1682년에 핼리 자신이 관측한 혜성의 궤도와 케플러와 다른 사람들이 관측한 과거 혜성의 궤도를 비교한 것이다. 핼리는 그의 책에서 1456년, 1531년, 1607년, 1682년에 나타난 혜성들이 같은 천체이며, 다음 혜성은 1758년에 돌아올것이라고 예측했다. 핼리 자신은 이 귀환을 기다리지 않고 1742년 85세의 나이로 사망했지만, 예언대로 16년 후인 1758년에 혜성이 발견되어 혜성은 핼리 혜성이라고 불리게 되었다. 핼리 혜성은 또한 태양계 궤도를 도는 것으로 확인된 최초의 비행성 천체였다.

 

1716년, 그는 관측 지점에 따라 금성의 태양 통과 시작 시간과 종료 시간이 다르다는 사실을 이용하여 지구와 태양 사이의 거리(천문 단위)를 높은 정확도로 결정할 수 있다고 제안했다. 금성의 태양 통과 자체는 1639년에 관측되었지만, 그 천문학적 중요성은 핼리에 의해 처음으로 주목되었다. 이 현상은 그의 생애 동안 발생하지 않았으며 1761년과 1769년이 되어서야 관찰이 이루어졌다.

 

8) 천체 운동에 대한 연구

 

1718년에 그는 별의 위치 측정치를 고대 그리스의 관측 기록과 비교하고 이전에는 움직이지 않는 것으로 여겨졌던 별의 고유 운동을 발견했다.

 

1720년 핼리는 존 플램스티드(John Flamsteed, 1646-1719, 영국의 천문학자)의 뒤를 이어 그리니치 왕립 천문대의 책임자가 되었고, 그는 죽을 때까지 그 직을 유지했다. 그는 런던 남동부 리에 있는 세인트 마가렛 교회에 묻혔다.(계속됨)

(위키페디아)