남극에서 거대한 빙산 분리, 해저에는 놀라운 생물의 보고가 펼쳐져, (2)

남극에서 거대한 빙산 분리, 해저에는 놀라운 생물의 보고가 펼쳐져, (2)

==“색채의 풍부함과 아름다움에 너무나도 놀랐다.

– 조사하기 어려운 빙붕 아래에서 발견된 생태계==

 

 

지구 수천 년간 유지된 숨겨진 생태계

 

포르투갈 아베이루 대학의 해양생태학자이자 조사팀의 또 다른 일원인 파트리시아 에스케테(Patricia Esquete) 박사는 “빙붕 아래에서 매우 다양한 생물들이 살아 숨 쉬는 생태계가 오랜 시간 동안 유지되어 왔다”고 밝혔다.

그러나 이러한 생태계의 존재는 과학자들에게 새로운 의문을 불러일으켰다.

일반적으로 심해의 생태계는 바다 표면에서 떨어지는 영양분을 섭취하며 유지된다. 하지만 이곳은 오랜 시간 두께 150m에 이르는 빙붕 아래에 가려져 있었다. 그렇다면 이 생명체들은 전혀 다른 방식으로 에너지를 공급받았다는 의미가 된다.

이에 대해 에스케테 박사는 “어떤 메커니즘으로 이런 생태계가 형성되고 번성할 수 있었을까?”라는 의문을 제기했다.

현재 조사팀은 이번 연구를 통해 수집한 방대한 해양 및 환경 데이터를 분석하면 이에 대한 명확한 해답을 찾을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 또한, 이 과정에서 새로운 종이 발견될 가능성도 높아 과학자들의 기대가 커지고 있다.(계속)

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