남극에서 거대한 빙산 분리, 해저에는 놀라운 생물의 보고가 펼쳐져, (3)

남극에서 거대한 빙산 분리, 해저에는 놀라운 생물의 보고가 펼쳐져, (3)

==“색채의 풍부함과 아름다움에 너무나도 놀랐다” – 조사하기 어려운 빙붕 아래에서 발견된 생태계==

 

 

우연히 마주친 조사선이 즉시 현장으로 출발

 

파르코 2호는 바다의 모든 미스터리를 풀기 위해 전 세계를 돌아다니는 조사선이다. 올해 1월, 마침 남극을 둘러싼 차가운 바다에 도착해 있었다. 생태학자들은 흥미로운 생물을 찾고, 해양물리학자와 지구과학자들은 이산화탄소의 주요 저장고인 남극해를 조사하는 것이 목적이었다.

베링스하우젠 해를 항해하던 중, 거의 매일 갱신되는 해당 해역의 위성 이미지를 살펴보던 연구진은 "바로 근처에서 거대한 빙산이 분리되려 하고 있다는 것을 발견했다"고 몬테리 씨는 말했다. 후에 'A-84'라고 명명된 이 빙산은 남극 반도에서 분리된 후 빠르게 빙붕에서 떨어져 나갔다.

빙붕과 그 아래는 조사하기 어려운 곳으로 유명하지만, A-84가 분리되면서 그 아래 숨겨져 있던 510㎢의 해저가 드러나게 되었다.

"즉시 샘플 채취 계획을 변경하고 현장으로 향했습니다." 영국 케임브리지 대학교의 해양물리학자이자 이번 탐사의 해양 조사 책임자인 로라 시모리 씨는 이렇게 말했다.

현장에 도착하자마자, 연구진은 원격조작 무인 잠수정(ROV) '스바스티안'과 자율 로봇 등을 활용해 데이터를 수집하기 시작했다.

그리고 곧, 예상보다 훨씬 많은 생명체가 서식하고 있다는 사실이 밝혀졌다.(계속)

* 출처=https://natgeo.nikkeibp.co.jp › atcl › news

           https://news.yahoo.co.jp › articles