어찌하여 생물다양성이 상실되고 있는가.

어찌하여 생물다양성이 상실되고 있는가.

 

생물 다양성 (生物多様性)이란

생물 다양성은 지구 각지의 자연계에 존재하는 생물의 다양성을 말한다. 환경에 대한 관심과 생물자원의 자본화에 따라 최근에 선진국과 생물다양성부국과의 첨예한 대립이 생기게 되었다.

지금 지구상의 생물다양성이 맹속도로 상실되고 있다. 우리들이 필요로 하는 생물다양성이 어째서 상실되고 있는 것일까?

 

지금 생물세계에서는 어떤 일이 일어나고 있는가

오랜 세월을 두고 육성되어온 생물다양성을 인간은 일찍이 없었던 속도로 파괴하고 있다.

예를 들면 세계에서는 약 5만2000㎢의 삼림이 매년 소멸하고 있다.(2000-2010년 조사의 평균) 이러한 자연환경의 파괴나 남획이 원인이 되어서 생물의 절멸이 급속히 진행되고 있다.

일설에는 1975년 이후 매년 4만종 정도가 절멸하고 있다고 말하고 있고, 지금도 다수의 종이 절멸의 위기를 맞고 있다. 그런데 이들은 인간이 확인할 수 있는 생물종의 이야기로서 참으로는 더 많은 종류의 생물이 모르는 사이에 절멸하고 있는지 모른다.

 

어째서 이러한 사태로?

생물다양성을 잃게 히는 주원인은 인간의 활동이다. 인간의 어떤 활동이 어떤 위기를 초래하고 있는 것일까?

 

1, 생식지 파괴나 개발

열대림에는 지구상의 야생생물종의 약 절반이 생식 생육하고 있다고 한다. 그러나 이러한 열대림을 대규모로 불태우고 광대한 농원을 만들거나 연료나 건축용 자재, 지하자원을 채굴하기 위한 채벌 등으로 인간이 파괴하고 있다.

예를 들면 휴대전화나 컴퓨터에 사용되는 희소 금속(레아메탈)의 위법한 채굴 때문에 마운텐고리라가 사는 아프리카의 삼림이 파괴되고 있다. 한 번 벌채된 삼림이나 개체수가 감소한 생물을 파괴 전의 상태로 회복시키는 것은 대단히 어려운 일이다.

2, 남획

식료나 모피 등을 노리고 남획되어 절멸하거나 개체수가 격감하거나 한 생물도 있다.

예를 들면 코끼리의 상아는 공예품의 재료로서 고가로 거래되었었다. 그런 때문에 밀렵이나 남획이 이어져서 20세기 초에는 1000만두가 있었다는 아프리카 코끼리는 약 42만두에까지 그 수가 적어졌다.

또 우리가 아무 생각 없이 먹는 물고기도 실은 그 수가 줄고 있다. 어업의 대상이 되는 물고기의 수는 수산업이 시작되기 전과 비해서 약 10분의 1로 줄었다고 하는 설이 있을 정도이다.

어업이 행해지는 평균 수심은 연년 깊어지고 있다. 수심이 얕은 데서 사는 물고기의 수가 줄고 인간은 깊은 곳으로 어업을 넓혀가고 있는 것이다.

3, 외래종의 도입. 증가

페트라고 해서 수입하거나 해외로부터 화물에 종자가 붙어오거나 하여 본래의 생식지가 아닌 다른 장소에 들여진 생물종을 외래종이라 한다. 외래종에는 재래종을 먹이로 하여 먹어버리거나 쫓아버리거나 하여 재래종을 절멸의 위기로 몰아내는 것이 적지 않다.

4, 산촌의 벼화

논밭, 물웅덩이, 잡목 숲 등 여러 가지 요소를 포함하여 인간의 생활에도 밀착해온 가까운 자연에는 산촌이 있다. 땔감을 줍거나 낙엽을 밭의 걸음으로 하거나 하는 등 인위적인 손이 닿아서 산촌의 생태는 유지되어 왔다.

그러나 화학연료나 화학비료의 도입 다시는 농업종사자의 감소나 고령화가 겹쳐져서 산촌은 이용하지 않게 되었다. 농지는 자취를 감추고 일찍이 잡목 숲은 다른 잡종의 식물이 자라서 산촌의 생물다양성은 저하하고 있다.

 

지구온난화

지구온난화로 인하여 지구 전체의 평균기온이 4도 이상 상승하면 지구상의 40% 이상의 종이 절멸하는 것이 아닌가 하고 말한다.

20세기 중에 기온 상승 때문에 생식할 수 있는 장소를 찾아서 이동한 생물도 있다. 예를 들면 알라스카의 북방림은 기온이 1도 상승함으로써 약 100Km 북쪽으로 분포영역을 이동하였다는 조사결과도 있다. 온난화의 영향으로 금후 어떤 생물이 어떤 행동을 일으킬 것인지 모르는 일이 많은데 생태계 전체에 큰 영향이 나타날 가능성도 있다. 그러므로 온난화를 조금이라도 멈추게 하여 생태계에 주는 영향을 작게 할 필요가 있다.

 

금후 어떻게 하면 좋을 것인가

생물다양성을 지켜나가기 위해서는 위에서 말한 것 같은 위기를 불러오는 원인을 해결해나가는 것이 필요하다. 1992년에 <생물다양성에 관한 조약>(생물다양성조약)이 체결되어서 특히 세계 규모로 생물다양성을 지키려는 움직임이 활발해지고 있다.

위기를 만들고 있는 원인에는 우리들 인간이 관계하고 있다. 일상생활과 관계가 있는 일도 있다. 그런 현상을 알고 해결하기 위한 활동에 참가하는 등 자신이 무엇을 할 수 있는지 생각하여 행동해보자.

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