"세계에서 가장 오래된 분화구"가 발견되었다.

"세계에서 가장 오래된 분화구"가 발견되었다.

==행성 전체에 영향을 미친 운석 충돌은 무엇인가?==

 

 

'세계에서 가장 오래된 분화구"가 발견되었다. 행성 전체에 영향을 미친 운석 충돌은 무엇인가?

최신 연구에 따르면 호주 서부에서 발견된 분화구는 35억 년 전에 운석 충돌에 의해 만들어졌다.

지금까지 가장 오래된 분화구는 약 22억 년 된 것으로 여겨졌지만, 이번에는 12억 년 이상 연장되어 지구 역사상 가장 오래된 분화구가 되었다.

 

35억 년 전 지구 전체에 영향을 미친 운석 충돌

 

2025년 3월 6일 영국 과학 저널 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 따르면 호주 서부 필바라(Pilbara) 지역의 분화구는 35억 년 전 운석 충돌로 만들어진 세계에서 가장 오래된 분화구이다. 그것은 저널에 발표된 연구 논문에서 밝혀졌다.

 

이 분화구를 형성한 운석은 시속 36,000km 이상의 맹렬한 속도로 초기 지구와 충돌했다고 한다. 그 결과 지름 100km가 넘는 거대한 분화구가 탄생했다.

 

또한 이 분화구는 특징적인 암석층 덕분에 35억 년 전에 탄생한 것으로 확인될 수 있었던 것으로 보인다. 이 특징적인 바위는 "셔터 원뿔"이라고 불리며 무수한 홈이 있는 원뿔 모양의 바위이다. 그것은 운석 충돌과 같은 극한 환경에서만 형성되며, 극도의 압력을 받는다.

 

연구팀은 이 지역의 셔터콘을 분석한 결과, 34억 7천만 년 전에 매우 빠른 운석 충돌이 있었다고 확신하고 있다.

 

충돌의 나이는 남아프리카의 오래된 기반암과 비교했을 때 통계적으로 구별할 수 없기 때문에, 충돌로 인해 암석이 말려 올라가 지구 전체에 영향을 미칠 수 있을 만큼 충분한 에너지가 방출되었고, 흩어진 파편이 전 세계로 퍼졌을 가능성이 높다.

 

호주 커틴 대학(Curtin University)의 지질학자이자 이 연구의 공동 수석 저자인 팀 존슨(Tim Johnson)은 말했다.

 

이 연구는 지구 충돌의 역사를 밝히는 데 중추적인 부분을 제공하며 시간이 지남에 따라 발견될 수 있는 다른 많은 고대 분화구가 있을 수 있음을 시사한다.

 

 

외계인을 찾을 수 있는 단서?

 

지질학자이자 이 연구의 공동 수석 저자인 크리스 커클랜드(Chris Kirkland)는 다음과 같이 말했다 :

 

이 충돌의 발견, 그리고 더 동시대적인 충돌의 발견은 생명이 어떻게 존재하게 되었는지를 설명할 수 있을 것이다. 이는 충돌 분화구가 열수 웅덩이와 같은 미생물 생명체가 살기에 적합한 환경을 만들었기 때문이다.

 

명시 된.사실, 세계에서 가장 오래된 생명체의 증거 중 일부는 운석 충돌이 발생한 지역에서 발견되었다. 호주 해안의 따뜻하고 얕은 물에서 발견되는 '스트로마톨라이트'는 약 35억 년 전의 것이다. 스트로마톨라이트는 단세포 유기체(시아노박테리아)가 쌓여 형성된 응집체이며 지구상에서 가장 오래된 생명체라고 한다.

 

스트로마톨라이트(stromatolites)는 분화구 주변에 있는 화석화된 생명체의 흔적에 대한 단서가 될 수 있다. 이것은 지구뿐만 아니라 화성과 같은 다른 행성에서도 생명체를 찾는 단서가 될 것으로 생각된다.

 

위에서 언급했듯이 이 분화구는 서호주의 필바라(Pilbara) 지역에서 발견되었다. 두 번째로 오래된 분화구는 22억 년 된 것으로, 호주 서부의 야라 바바(Yarra Baba)에도 있다.

 

필바라 암석은 지구에서 가장 오래된 지각의 일부이며, 지금까지 입수할 수 있는 증거에 따르면 이 놀라운 운석 충돌이 발생했던 30억 년에서 40억 년 전 사이에 판구조론이 이미 지구에서 활동하고 있었을 수 있다.

 

* 글=다카하시 마키(高橋真紀)

*일본어원문=“世界最古のクレーター”が発見された。地球全体に影響を与えた隕石衝 突とは

* 출처=https://news.yahoo.co.jp/articles/2fb628afb3e03af4ace65de6b7fa2c

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