왜 생물은 진화하는가? 진화가 일어나지 않기 위한 4가지 조건, (1)

 

「왜 생물은 진화하는가?」진화가 일어나지 않기 위한 4가지 조건, (1)

 

==‘하디–바인베르크 평형’(Hardy–Weinberg principle)

을 생각해 보면 보이기 시작하는 그 해답이란?==

 

 

 

「생물은 진화함으로써 진보해 나간다」「진화에는 엄청난 시간이 걸리기 때문에, 진화를 직접 눈으로 목격하는 것은 불가능하다」……

흔히 오해받기 쉬운 「진화론」에 대해 쉽고 재밌게 설명한 『세계에서 가장 심플한 진화론 강의: 생명・인간・생물을 둘러싼 6가지 질문』. 이 책은 「진화에 대해 알고는 있지만, 그 이유는 설명할 수 없다」는 상태를 명쾌하게 풀어주는 관점에서 쓰였다!

이 글에서는, 이 책 중에서 「왜 생물은 진화하는가?」라는 근본적인 의문에 대해 함께 생각해 보겠다.

※ 이 글은 『세계에서 가장 심플한 진화론 강의』(블루백스)에서 재편집한 내용이다.

 

 

1, 「생명은 진화한다」는 사실일까?

 

 

생물은 진화한다.

이건 너무 당연한 이야기이고, 아마 이 글을 읽는 독자들 중에 생물이 진화한다는 사실을 부정하는 사람은 거의 없을 것이다. 어린아이가 “생물은 진화해?”라고 물어본다면, 당신은 분명히 “그렇단다, 생물은 진화한단다.”라고 자신 있게 대답할 것이다. 하지만, 같은 아이가 “그럼 왜 생물은 진화하는 거야?”라고 이유를 물어본다면, 당신은 뭐라고 대답하겠는가?

 

우리 주변을 둘러봐도, 생물이 진화하고 있다는 것은 쉽게 느껴지지 않는다. 코끼리나 인간처럼 눈에 보이는 큰 생물은 진화하는 데 오랜 시간이 걸리기 때문에, 우리가 평생을 살아도 그 진화를 직접 목격하는 것은 불가능하다.

반면, 진화 속도가 빠른 박테리아 같은 생물은 너무 작아서 육안으로는 보이지 않는다. 그래서 일반적으로 생물을 관찰하는 것만으로는 그것이 진화하고 있다는 사실을 눈치채기 어려운 것이 당연하다. 오히려, 생물은 진화하지 않는다고 생각하는 것이 자연스럽다고도 할 수 있다.

다윈 같은 옛날 사람들이 생물이 진화하고 있다는 사실을 잘 알아차렸다는 것이 오히려 대단하게 느껴질 정도다.

하지만 잘 생각해 보면, 생물이 진화하는 건 당연한 일이다. 진화하지 않는 것이 오히려 이상한 것이다.

이 사실을 깨닫게 해준 것이 바로 ‘하디–바인베르크의 정리’였다.(계속)

 

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