10. 猫(묘-고양이)

 

10. 猫(묘-고양이)

이 글자는 <犭+苗>(개사슴 록+싹 묘)로 이루어진 글자이다.

苗(묘-새싹)는 모판에 새로 나온 가냘픈 새싹을 뜻한다. <묘>라고 발음하는 것은 아마도 고양이의 소리를 시늉한 것일 것이다.

그런데 옛날부터 중국인들은 고양이를 좋게 보지 않았다.

신당서(新唐書)에는 “쥐(鼠/서-쥐)는 도둑이고, 고양이(猫/묘-고양이)는 쥐를 잡는 것이 본직인데, 부주(涪州)의 관리들은 쥐(鼠=도둑)와 결탁하여 함께 잠을 자서 보고도 못 본 척한다. 이것을 묘서동면(猫鼠同眠)이라 한다.”고 말하고 있다.

관리와 결탁해서 나쁜 일을 하는 우두머리를 묘아두(猫兒頭)라 하여 고양이를 좋게 평하지 않았다.