인류사에서 ‘세 번째 대이동’이 시작됐는가?(3/4)

인류사에서 ‘세 번째 대이동’이 시작됐는가?(3/4)

==기후 붕괴와 인구 감소가 초래할, 앞으로 100년에 벌어질 최악의 시나리오를 전문가가 지적==

 

 

지구가 감당할 수 있는 인구

 

내 생각에 앞으로 인구가 감소세로 돌아서는 가장 큰 이유는 경제 성장을 지탱하는 자원이 더 이상 쉽게 확보되지 않기 때문이다. 자원의 가공과 유통에도 높은 비용, 건강‧환경 부담이 동반되기 시작했다.

지난 수십 년간 세계 경제는 부침을 반복하면서도 전체적으로는 정체 경향을 보이며, 무한 성장을 전제로 한 GDP는 경제 건강 상태의 지표로서 더는 적합하지 않다는 주장도 있다.

 

어느 연구에 따르면 지구가 감당할 수 있는 인구는 최소한의 생활수준에서 약 70억 명이며, 우리는 이미 이를 넘어섰다. 모두가 ‘좋은 삶’을 원한다면 지구 자원에는 2~6배의 부담이 더해진다고 한다.

세계 경제 정체, 젊은 세대의 미래 기대감 하락, 정자 수 감소 등 여러 현상은 궁극적으로 이 자원 한계에 뿌리를 두고 있는 것으로 보인다.

 

본 기사에서 주목한 것은 인류의 삶과 생명을 위협하는, 전례 없는 규모의 기후 변화이다. 기후 변화는 폭염, 가뭄, 홍수, 그리고 그로 인해 촉발되는 전쟁 등을 통해 급속하고 심각하게 진행되며, 호모 사피엔스에게 실존적 위기를 가져오고 있다. 게다가 현재의 인구 감소 예측 대부분은 이 기후 변화의 영향을 충분히 반영하지 않고 있다.

 

출생률 저하는 기후 변화라는 위협에 대한 일종의 본능적 인식을 반영하는 것일지도 모른다. 그 인식이 “경제 사정이나 직업 문제 때문에 출산을 미루려는 의식적 판단”으로 나타나는지, 혹은 “과밀과 스트레스 등으로 정자 수가 감소하는 생리적 반응”으로 나타나는지는 현 시점에서 명확하지 않다. 아마 두 가지가 동시에 작용하고 있을 것이다.

 

물론 이러한 논의 대부분은 인구 및 기후 변화 예측에 기반한다. 예측은 본래 불확실하며, 여기서 말한 파국적 시나리오가 실제로는 일어나지 않을 가능성도 배제할 수 없다.

출처=https://shueisha.online › 教養・カルチャー