남극은 어떤 곳일까? 지구 얼음의 90%가 이곳에…

남극은 어떤 곳일까? 지구 얼음의 90%가 이곳에…

==북극과의 차이는?==

 

남극의 기후 변화 등을 조사하는 ‘제67차 남극지역 관측대’가 12월 4일 일본을 출발합니다. 아사히신문에서는 나카야마 유미 기자와 스기우라 나미 기자가 동행합니다.

 

그렇다면 남극은 어떤 곳일까요?

 

남극은 지구의 가장 남쪽에 위치하며, 일본의 쇼와기지와 일본 본토는 약 1만4천 km 떨어져 있습니다. 남반구에 있어 일본과는 계절이 반대입니다.

남위 90도에 해당하는 남극점을 중심으로 한 남극 대륙과 주변 해역을 포함한 지역을 남극이라 부르는 경우가 많습니다. 남위 66.5도보다 남쪽 지역을 남극권이라 하며, 여름에는 해가 지지 않는 백야, 겨울에는 해가 뜨지 않는 극야 현상이 나타납니다. 남극의 평화적 이용 등을 정한 ‘남극조약’에서는 남위 60도 이남을 남극 지역으로 규정하고 있습니다.

 

남극 대륙의 면적은 약 1400만 ㎢. 대륙을 덮고 있는 두꺼운 얼음층은 평균 약 2000m, 가장 두꺼운 곳은 후지산 높이를 1000m 이상 넘기는 약 4900m에 달합니다. 지구 전체 얼음의 약 90%가 남극에 있습니다.

 

남극은 세계에서 가장 추운 곳입니다. 남극점의 연평균 기온은 약 영하 50도. 러시아의 보스토크 기지에서는 영하 89.2도라는 기록도 있습니다. 쇼와기지의 경우 여름 기온은 평균 영하 1도, 겨울에는 약 영하 20도 정도입니다.

 

북극점은 겨울에도 약 영하 30도로, 남극점과는 큰 차이가 있습니다. 북극점 주변에는 육지가 없고, 바다 위에 떠 있는 얼음의 두께는 수 미터에 불과합니다. 반면 남극은 두꺼운 얼음 덕분에 고도가 높습니다. 또한 남극에는 거대한 육지가 존재한다는 점도 차이입니다. 바다는 육지에 비해 쉽게 차가워지지 않는 성질이 있기 때문에, 북반구에서는 그린란드나 러시아 등 육지 쪽이 북극점보다 더 추운 곳이 많습니다.

북극의 생물 가운데는 북극곰이 유명하지만, 남극 대륙에는 포유류가 존재하지 않습니다. 주변 바다에는 물범과 고래가 살고 있습니다. 조류는 바닷새를 포함해 다양한 종류가 알려져 있으며, 대표적인 존재는 바로 펭귄입니다.

(스기우라 나미/杉浦奈実)

 

* 자료출처=아사히신문사

* 글=스기우라나미(杉浦奈実）

* 일본어원문=南極ってどんな場所？　地球上の氷の9割がここに　

* 출처=https://www.asahi.com › articles