「4만 년 전에 고도의 항해 문명이 존재했다」

「4만 년 전에 고도의 항해 문명이 존재했다」

==동남아시아에서 발견된 고대 도구가 인류사를 다시 쓰나?!==

 

 

인류 문명 연대 개념을 뒤흔드는 발견

 

인류가 어떻게 전 세계로 퍼져 나갔는가 하는 문제는 여전히 큰 수수께끼다. 특히, 동남아시아의 여러 섬들로 이루어진 ‘동남아시아 섬 지역(ISEA)’—브루나이, 인도네시아, 말레이시아, 필리핀, 싱가포르, 동티모르 등—에 왜 인류가 매우 오래된 시기부터 밀집해 있었는지는 여전히 밝혀지지 않은 중요한 의문이다.

구석기 시대에 존재했을 것으로 여겨지는 기술 수준만으로는, 이 지역에 이주하기 위해 필요한 고도의 외양 항해 능력을 설명하기 어렵기 때문이다. 그러나 이 통설을 뒤집을 수도 있는 연구 결과가 발표됐다. 필리핀을 중심으로 한 동남아시아 섬 지역의 고대인이 기존 예상보다 훨씬 이른 시기부터 뛰어난 항해 기술을 보유했을 가능성이 제시된 것이다.

 

■ 4만 년 된 석기가 말해주는 “예상 밖의 기술력”

 

핵심 증거는 필리핀, 인도네시아, 동티모르의 유적에서 출토된 석기들이다. 이 석기들은 약 4만 년 전의 인류가 후대 문명에 버금가는 기술을 만들어냈을 가능성을 시사한다.

필리핀 아테네오 드 마닐라 대학 연구팀은 학술지 Journal of Archaeological Science를 통해,

“구석기 시대의 기술 혁신은 아프리카·유럽 중심에서 이루어졌다”

는 기존 학설에 반론을 제기했다.

 

고대 인류가 어떻게 바다를 건넜는지를 고고학적으로 증명하기는 쉽지 않다. 배 제작에 쓰인 목재나 섬유 같은 유기 재료는 남아 있기 어렵기 때문이다.

그러나 석기는 당시 기술을 간접적으로 알려준다.

이번 연구에서는 로프나 그물 제작에 필요한 식물 섬유를 추출한 흔적이 발견됐다고 한다. 이는 배 제작과 외양 어업에 필수적인 결속재를 만들기 위해 섬유 가공 기술이 존재했음을 뜻한다.

뿐만 아니라, 낚싯바늘, 뼈 바늘, 그물추 등 다양한 어구와 참치·상어 같은 외양성 어류의 유해가 발견된 점을 보면, 이들 지역에 고도로 발달된 해양 문화가 존재했음이 드러난다.

 

연구팀은 다음과 같이 설명한다.

“대형 외양성 포식 어류의 유해는 단순한 항해 능력뿐 아니라, 어류의 회유 경로나 계절성 등 해양 지식을 이미 갖추고 있었음을 보여준다.”

또한 이러한 어구와 어류 유적은

강인하고 정교한 밧줄과 낚싯줄이 이미 존재했음을 의미한다.

 

■ 수만 년 전 이미 “숙련된 항해자”가 있었다?

 

연구팀은 이번 발견을 통해, 고대 항해자들이 식물 섬유로 만든 로프를 이용해 배를 결속하고, 유기 재료로 해양용 선박을 제작했을 가능성을 제시했다. 또한 이 제조 기술은 어업에도 활용되었다.

 

사람들이 외양을 넘어 이동했다는 사실 자체는 여러 섬에서 발견되는 화석과 유물로 이미 알려져 있다. 그러나 이번 연구는 기존의

“대나무 뗏목에 의존한 단순한 표류 이동”

이라는 가설을 반박하며, 고도의 항해술과 지식을 지닌 전문 항해자가 존재했음을 시사한다.

연구팀은 말한다.

“선박 제작이 가능했던 재료의 존재 여부를 밝히는 것은, 직접적인 증거든 간접적인 증거든, 섬 환경에서 이루어진 인류 이동 이해에 매우 중요하다.”

 

아테네오 대학의 공식 성명에는 이렇게 적혀 있다.

“선사 시대 동남아시아 섬 지역에서 이미 높은 수준의 해양 기술이 존재했다는 사실은, 당시 필리핀 및 주변 지역 사람들의 창조적 지성을 입증한다.

수만 년 전, 그들의 조선 기술은 기술 혁신의 중심지가 되었고, 오늘까지 이어지는 해양 문화의 기초를 이루었다.”

이번 발견은 인류 문명 연대 자체에 대한 재검토를 촉발할지도 모른다.

 

* 출처: Popular Mechanics

* 일본어원문=「4万年前に高度航海文明があった」 東南アジアで見つかった古代道具が人類史を 書き換え                          る?!

* 출처=https://news.yahoo.co.jp › article