61, 라이너스 칼 폴링（1901-1994）이야기, (7/7)

세계의 과학자

61, 라이너스 칼 폴링（1901-1994）이야기, (7/7)

==양자역학을 화학에 응용한 선구자=

 

 

14, 폴링의 유산

 

라이너스 폴링은 1994년 전립선암으로 93세에 세상을 떠났으며, 그의 업적은 지금도 높이 평가되고 있다. 그는 아인슈타인과 함께 20세기에서 가장 위대한 과학자로 꼽히며, 갈릴레이·뉴턴·아인슈타인에 비견되는 사상가로 인정받았다.

 

폴링은 양자화학, 무기·유기화학, 단백질 구조, 분자생물학, 의학 등 다양한 분야를 연구했고, 특히 학문 간 경계에서 큰 업적을 남겼다. 화학 결합 연구로 현대 양자화학의 기초를 세우고, 혼성·전기음성도 같은 개념을 일반화했다. 원자가 결합법은 단순성 덕분에 오늘날도 여전히 활용된다. 또한 결정 구조 연구와 단백질의 α-나선, β-병풍 구조 발견은 화학과 생물학 연구에 큰 영향을 끼쳤다.

 

그는 「분자생물학의 아버지」라 불렸으며, 낫적혈구빈혈을 최초의 “분자병”으로 규정하여 유전 질환 연구에 기여했다. 비타민 연구는 학계에서 비판을 받았으나, 대중에게 영양소의 중요성을 알리고 연구 활성화를 이끌었다.

미국화학회는 그의 공로를 기려 1966년 「라이너스 폴링상」을 제정했고, 첫 수상자로 그를 선정했다.

 

출처=Wikipedia에서