61, 라이너스 칼 폴링（1901-1994）이야기. (5/7)

세계의 과학자

61, 라이너스 칼 폴링（1901-1994）이야기. (5/7)

 

 

11, 임상의학에서의 비타민의 연구

 

라이너스 폴링은 1940년대 신장병 치료 경험을 계기로 임상 의학에서 비타민과 영양소의 역할에 관심을 가지게 되었다. 그는 분자 의학과 분자교정의학(Orthomolecular Medicine) 개념을 제안하며, 비타민의 대량 복용이 질병 치료에 기여할 수 있다고 주장했다.

특히 비타민 C 연구에 집중하여 감기와 암 치료 효과를 강조했으나, 메이요 클리닉의 임상시험에서 반복적으로 효과가 입증되지 않아 학계와 사회에서 신뢰를 잃었다. 그는 연구 결과 조작을 비판하며 반론했지만, 평판 회복에는 실패했다.

그럼에도 불구하고 폴링은 협력자들과 함께 고용량 비타민 C를 포함한 보조 암 치료 연구를 계속했다. 이후 2000년대 들어 일부 연구에서 정맥 투여 비타민 C가 암 환자의 생존 연장 가능성을 보인 사례가 보고되었으나, 효과와 안전성은 여전히 확실히 입증되지 않았으며 부작용도 명확히 확인되었다.

즉, 폴링의 비타민 C 치료 연구는 혁신적이었지만, 과학적으로는 아직 논란이 많고 확립되지 않은 분야로 남아 있다.