물리적인 기억의 실체를 밝혀내어,사람들의 삶의 질 향상으로 연결하고 싶다.(5/5)

물리적인 기억의 실체를 밝혀내어,

사람들의 삶의 질 향상으로 연결하고 싶다.(5/5)

 

 

11, 이전 설명에서는 새로운 기억이 만들어지는 타이밍에 빛을 쬐어 가시의 증대를 억제한다는 것이었는데, 과거의 기억을 지우는 것도 가능한가요?

 

“사실 그것도 마우스에서는 성공했습니다. LTP와 비슷한 현상은 가시에서 기억이 만들어질 때뿐 아니라, 과거의 사건을 떠올릴 때에도 일어나는 것으로 시사되고 있는데, 그 타이밍에 코피린을 파괴하면 떠올리려던 과거의 기억을 지울 수 있다고 생각됩니다. 실제로 마우스에서는 일주일 전의 기억을 어느 정도 지우는 데 성공했습니다. 앞으로는 더 오래된 기억을 지우기 위한 조건을 검토하고, PTSD 치료 등의 임상 응용 가능성을 탐색해나갈 예정입니다.”

 

기억을 지우는 것과는 반대로, 기억을 강화할 수 있다면 다양한 수요가 생길 것 같습니다.

“기억의 강화는 바로 쿠스노키・125에서 다루고자 하는 주제 중 하나입니다. 대부분의 경우, 생명 활동은 세포 활동을 증진하는 물질과 억제하는 물질의 균형으로 성립되기 때문에, 가시의 증대를 억제하는 쪽 물질을 밝혀내어 이를 파괴할 수 있다면 특정 기억을 강화할 수 있지 않을까 생각합니다. 다만, 원래 있던 것을 늘리는 것은 파괴하는 것보다 어렵기 때문에 상당히 도전적인 연구가 될 것입니다. 그렇기에 쿠스노키・125에 걸맞은 주제가 아닐까 생각합니다.”

 

12, 마지막으로, 이 기술을 앞으로 어떻게 발전시키고 싶으신지 전망을 들려주세요.

 

“기억을 지우거나 강화하는 기술을 응용함으로써, 장차 정신질환이나 신경질환 치료에도 도움이 될 수 있지 않을까 하는 생각으로, 의료 현장에서 사용될 수 있도록 하는 것을 최종 목표로 응용 연구에도 힘쓰고자 합니다. 현재는 마우스 실험이 주이지만, 안전성에 충분히 주의하면서 보다 인간에 가까운 원숭이 등의 동물로 실험을 해볼 수 있기를 바랍니다. 또한, 의학 연구과에 소속되어 있는 만큼 의학계 분들과의 공동 연구로도 확장해나가고 싶습니다.

말할 것도 없이, 기억은 그 사람의 근간에 관여하는 것이므로, 실용화에는 최대한 신중을 기해야 합니다. 그러나 전쟁이나 큰 재해로 PTSD를 앓고 있는 분들, 치매로 고통받는 분들 중에는 이런 기술을 필요로 하는 분들도 계실 것입니다. 현재는 어디까지나 기초 연구 단계이며, 안전성 면에서도 윤리 면에서도 매우 높은 문턱을 여러 번 넘어야 하지만, 장래에는 적절한 진단 하에 제공될 치료법의 선택지 중 하나가 될 수 있기를 바랍니다.”

 

* 발표자=고토 아키히로 (後藤 明弘)

하쿠비(白眉) 센터 특별 준교수

2013년, 교토대학 대학원 생명과학연구과 졸업. 박사(생명과학). 같은 대학 의학연구과 조교 등을 거쳐 2023년 4월부터 현직. 전문은 신경과학. 기억의 물리적 기반 해명에 관심을 가지고, 마우스 실험과 이미징으로 기억의 장기 저장에 관한 분자 메커니즘 해명에 힘쓰고 있다. 2021년에는 빛으로 기억을 소거하는 방법을 개발. 의료로의 전개를 염두에 둔 응용 연구에도 매진하고 있다.

* 일본어원문=記憶の物理的な実体をつきとめ、人々の生活の質の向上につなげたい。「『記憶』研 究を社会応用するための技術開発」

* 출처=note