「뇌의 노화도」를 초간단하게 판정하는 방법 속속 등장 (1/5)

 

「뇌의 노화도」를 초간단하게 판정하는 방법 속속 등장 (1/5)

==치매나 사망 위험에 큰 차이, 획기적 연구==

 

 

“한 방울의 혈액이나 한 번의 MRI 촬영”으로 ‘몸의 나이’를 알 수 있게 될 가능성

 

 

뇌의 노화 속도를 측정함으로써, 증상이 나타나기 전부터 질환을 예측하고 예방할 수 있을 가능성이 두 건의 획기적인 연구에서 제시되었다.

 

살아 있는 한 누구나 늙어가지만, 노화 속도나 노년기에 건강을 유지할 수 있는지는 개인차가 크다. 그렇다면 내 뇌는 얼마나 빠르게 늙어가고 있을까? 최근 발표된 두 건의 획기적인 연구는, 그 판정이 지금까지보다 훨씬 간단해질 수 있음을 보여주었다.

판정 이미지: 노화의 정도는 역시 얼굴에 드러난다

7월 9일자 의학 학술지 **「네이처 메디슨(Nature Medicine)」**에 실린 미국 스탠퍼드 대학의 연구에서는, 혈액에 포함된 단백질을 분석하는 검사로 장기별 ‘생물학적 나이’를 추정했다.

“장기의 생물학적 나이란, 특정 장기가 얼마나 잘 기능하고 있는지, 얼마나 쇠퇴했는지, 그리고 질병에 걸리기 쉬운지를 평가해 건강 상태를 나타내는 것입니다.”라고 이번 연구의 최종 저자이자 스탠퍼드 대학 신경학 교수인 토니 와이스-코레이는 설명한다.

분석 결과, 장기의 생물학적 나이가 높을수록 질병 위험이 커지는 경향은 특히 뇌에서 두드러졌다. 뇌의 생물학적 나이가 높은 사람은, 17년간의 추적 조사에서 일반인에 비해 알츠하이머병 발병 위험이 3.1배, 사망 위험은 2.8배 높다는 사실이 밝혀졌다.

 

또한, 7월 1일자 의학 학술지 **「네이처 에이징(Nature Aging)」**에 실린 미국 듀크 대학과 뉴질랜드 오타고 대학의 공동 연구에서는, 이미 널리 활용되는 MRI 스캔을 단 한 번만 받아도 뇌의 노화를 놀라울 만큼 정확히 예측할 수 있음이 확인되었다.

 

이 두 연구 모두, 만성질환의 예측과 예방에 혁신을 가져올 가능성을 지니고 있다.

듀크/오타고 연구의 논문 공저자이자 듀크대 의과대학 심리학·신경과학 교수인 테리 모피트는 이렇게 말한다.

“우리는 지금까지와는 전혀 다른 방식으로 의료에 접근하고 싶습니다. 사람들이 나이를 먹어 노인성 질환에 걸린 뒤 하나씩 치료하는 것이 아니라, 아직 젊고 질병이 발병하기 전에 미리 개입하고 싶은 것입니다.”

* 출처=https://natgeo.nikkeibp.co.jp › atcl › news