재러드 다이아몬드 교수가 제시하는 미래를 구할 장기 구상(1/6)

 

재러드 다이아몬드 교수가 제시하는 미래를 구할 장기 구상(1/6)

==「내일 10억 엔을 받아도 그만두지 않는다」 지성의 거인==

 

재러드 다이아몬드 교수

 

일러두기

 

생물지리학, 문화인류학, 언어학 등 광범위한 지식을 바탕으로 인류사를 풀어낸 베스트셀러 **『총, 균, 쇠』**의 저자로 일본에서도 잘 알려져 있다.

인류사의 결정에 환경이 큰 영향을 주었다는 사실을 밝혀낸 다이아몬드 교수는, 후속작 **『문명의 붕괴』**에서 문명이 멸망한 배경에 환경문제가 있음을 그려내며, 전 세계 사람들에게 환경 문제의 중요성을 알렸다.

『문명의 붕괴』 출간 이후 15년. “지성의 거인”이라 불리는 그는 지금, 지구 환경 문제를 어떻게 바라보고 있으며, 앞으로 인류는 어떻게 행동해야 한다고 생각할까요? 이야기를 들어보았다.

(인터뷰 일시: 2025년 2월 20일)

 

 

1, 기후변화가 자연재해의 대규모화를 불러온다

 

최근 전 세계적으로 자연재해가 대규모화되는 경향이 지적되고 있다.

2025년 1월 7일 로스앤젤레스에서 발생한 산불은 수천 채의 가옥을 포함해 1만 4천 헥타르에 달하는 토지를 불태웠다.

로스앤젤레스에는, 2019년 블루플래닛상을 수상한 재러드 다이아몬드 교수가 강의하는 UCLA가 있다. 교수의 수십 명의 친구들도 피난을 강요당하거나, 집을 잃거나, 재산을 모두 잃는 피해를 입었다고 한다.

 

다이아몬드 교수는, 일반적으로 기후변화가 전 세계적으로 자연재해를 증가시키고 있지만, 이번 로스앤젤레스 산불의 직접적인 원인은 인위적인 것이라고 말했다. 그러면서도, 기후변화로 인해 악조건이 겹쳤을 가능성을 지적했다.

 

“로스앤젤레스의 기후는 해마다 크게 변동합니다. 몇 년 전에는 비가 많은 해가 2년 이어져, 지상 식물이 크게 성장했습니다. 그 다음 해는 무더운 해가 되었고, 자란 식물이 말라 대량의 가연물이 생겨났습니다.

게다가 올해는 산타아나 바람※1이 특히 강했습니다. 화재는 자연발화가 아니라 인위적으로 발생한 것이었습니다. 그런데 이 화재가, 비가 많았던 해, 건조했던 해, 그리고 강풍이라는 조건이 겹쳐 급속히 번진 것입니다.”

 

교수는 이어서 이렇게 말했다.

“10년 전만 해도 미국인들은 지구온난화의 현실을 믿지 않았다. 그러나 사람들이 실제로 그 영향을 받게 되면서, 온난화의 중요성이 인식되기 시작했다.

기온은 상승했고, 제가 살고 있는 캘리포니아 남부를 비롯한 여러 지역에서는 지난해 2024년이 역사상 가장 더운 여름이었다.

사람들은 이미 기후변화로 인한 피해를 겪고 있다. 세계가 직면하는 12개의 주요 환경 리스크※2 중, 기후변화는 가장 눈에 띄고, 가장 직접적인 피해를 주며, 사람들이 가장 심각하게 받아들이는 문제이다.”

※1 산타아나 바람: 미국 캘리포니아주 남부에서 가을~겨울에 내륙 사막지대에서 태평양 연안으로 불어오는 뜨겁고 건조한 강풍. 지금까지도 여러 차례 산불 피해를 키워온 요인.

 

※2 다이아몬드 교수의 저서 **『문명의 붕괴』**에서 정리된 12개의 환경 리스크:

 

1, 천연자원의 파괴 또는 고갈

1) 자연 생태계의 파괴

2) 어개류 등 야생의 식량원의 고갈

3) 생물 다양성의 상실.

4) 토양의 침식과 열화]

 

2, 천연자원의 한계

5) 화석연료의 고갈 등의 에너지 문제.

6) 수자원의 고갈(하천, 호소/湖沼 등)

7) 토지 이용에 의한 광합성 능력의 한계]

 

3, 유해로운 물질

8) 유해 화학물질에 의한 오염.

9) 외래종에 의한 생태계 파괴.

10) 온실가스에 의한 지구온난화.]

 

4, 인구 증가

11) 인구의 급격한 증가.

12) 인구 증가와 생활 수준 향상이 환경에 끼치는 부하