AI는 얼마나 전력을 소비하고 있는가 (3/3)

AI는 얼마나 전력을 소비하고 있는가 (3/3)

== 의외의 사실과 복잡한 배경==

 

 

AI는 어느 정도 에너지를 사용하는가

 

개발자 플랫폼 허깅 페이스(Hugging Face)에서 기후 문제를 담당하는 사샤 루치오니(Sasha Luccioni) 박사는 최근 기고문에서 AI의 에너지 사용량은 아직 정확히 파악되지 않았다고 인정했다. 이는 에너지 사용 데이터를 공개하는 기업이 매우 적기 때문이다.

 

그러나 여러 연구는 AI 수요 증가와 함께 에너지 소비가 증가 추세에 있음을 보여준다. 예컨대, 2024년 버클리 연구소(Berkeley Lab)의 분석에 따르면 최근 AI 발전과 병행해 전력 소비가 기하급수적으로 증가해 왔다. GPU 가속 서버는 2017년에 급증했고, 그 다음 해에는 데이터센터가 미국 연간 전력 소비량의 약 2%를 차지하게 되었다. 이 수치는 매년 7%씩 증가했고, 2023년에는 증가율이 18%까지 치솟았다. 2028년에는 27%에 이를 것으로 예상된다. 데이터센터 전력 소비가 AI에 기인하는 비중을 정확히 구분할 수는 없지만, 총소비 증가와 AI 확산 사이에는 명확한 연관성이 보인다.

 

보스턴컨설팅그룹(BCG)은 2030년까지 데이터센터가 미국 전체 전력 소비의 7.5%를 차지할 것으로 추정한다. 이는 미국 4천만 가구의 전력 사용량에 해당한다.

 

버몬트 로스쿨 에너지환경연구소의 임시 소장 마크 제임스(Mark James)는 또 다른 비교를 제시한다. 대규모 시설이 완전 가동할 경우 1,000MWh를 소비하는데, 이는 “버몬트주 인구 60만 명 이상이 몇 달 동안 사용하는 전력 규모”와 맞먹는다는 것이다.

 

현재 전 세계 데이터센터는 전 세계 전력의 약 1.5%를 소비하고 있으며, 이는 항공 산업 전체와 비슷한 수준이다. 그리고 그 비율은 더 늘어날 가능성이 크다. 국제에너지기구(IEA)가 4월 발표한 보고서에 따르면, 2017년 이후 세계 데이터센터 전력 사용량은 매년 12% 증가했으며, 이는 “세계 전력 소비 증가율의 4배 이상”에 해당한다. 다른 에너지 사용량은 거의 정체된 반면, AI에 의해 직접적·간접적으로 촉진되는 데이터센터는 세계 에너지 소비에서 차지하는 비중이 확대되고 있다.

 

이에 대한 우려도 제기된다. 가데팔리는 “발전량을 늘리면 곧바로 탄소 문제로 이어질 수 있다.”고 경고한다.

 

한편, 이러한 수치를 보다 넓은 맥락에서 바라보는 시각도 있다. AI가 에너지 비용을 높이고 있는 증거는 있지만, 전 세계 전력 소비 자체도 증가 추세라는 연구도 있다. 게다가 새로운 데이터센터나 GPU는 예전보다 에너지 효율이 높아, 상대적으로 탄소 배출량이 적을 가능성도 지적된다. 메디나는 “이러한 100MW, 200MW 규모의 거대한 시설들은 가장 효율적인 기술을 사용하고 있어, 구식 시설처럼 전기를 낭비하지 않는다.”고 말했다. 즉, 데이터센터가 늘더라도 최신 기술 덕분에 예상되는 소비 곡선이 완만해질 수 있다는 것이다.

 

AI 에너지 사용량과 관련해, 모든 종류의 AI가 동일한 발자국을 갖는 것은 아니다. 현재로서는 OpenAI나 Anthropic 같은 기업이 개발한 독자 모델의 에너지 소비 데이터를 확인할 수 없다. 그러나 전반적으로 생성형 AI, 특히 이미지 생성 AI가 일반적인 AI 시스템보다 더 많은 계산 자원을 소모하고, 그 결과 더 많은 배출을 발생시키는 것으로 보인다.

 

2024년 10월 허깅페이스가 88개 모델을 대상으로 수행한 연구에 따르면, 텍스트 생성이나 요약은 이미지·텍스트 분류 같은 비교적 단순한 작업보다 10배 이상의 에너지를 소비했다. 또한 이미지, 음성, 비디오 입력을 다루는 멀티모달 작업이 에너지 사용량 스펙트럼의 최상위에 위치하는 것으로 나타났다.

라디카 라즈쿠마르, 사브리나 오르티스 (ZDNET.com)

번역 교정: 편집부 

 

* 자료출처=ZDNET Japan

* 일본어원문=AIはどれだけ電力を消費しているのか--意外な事実と複雑な背景

* 출처=https://japan.zdnet.com › CIO

          https://aiasahi.jp › term