북극이 동쪽으로 이동하고 있는 이유를 겨우 알았다.

북극이 동쪽으로 이동하고 있는 이유를 겨우 알았다.

 

 

지구가 지금 이상해 졌다.

서기 2000년 정도부터 북의 자전축이 동쪽으로 움직이고 있다. 어째서 이런 일이 일어나고 있는지 그 매카니즘이 겨우 젯트추진연구소의 연구로 밝혀졌다.

지구의 중요한 축을 움직이고 있던 것의 정체는 인간이었다.

혹성의 자전축은 항상 변동하고 있다. 혹성은 완전한 구가 아니고 요철이 있다. 그 속의 물질도 움직이고 있으니까. <어떤 영역에서 무엇인가 하나의 덩어리를 빼면 그 만큼 상승효과가 무너진다. 자전축은 움직인다.>고 동연구소의 수렌드라 아디카리(Surendra Adhikari)씨는 미국의 기즈모드(Gizmodo)에게 말하고 있다.

 

아디카리씨는 이 현상을 신중히 관측하여 수리 모델로 해석하여 지금의 자전축이 이상한 움직임에는 주로 2개의 원인이 있음에 착안했다.

그것은

1) 그린란드의 빙상과 서남극빙상이 녹은 것

2) 육지의 토양이 보수(保水) 배분이 변한 것

어느 것이든 근저에 있는 원인은 단 하나이다. <요는 기상변동으로 극축이 움직이고 있는 것이다.>라고 아디카리는 말하고 있다. 이 연구 성과는 이달 사이언스 어드벤스(Science Advances)에 공개된다.

 

인류가 지구 자전축의 관측을 시작한 것은 1899년의 일이다. 21세기에 들기까지 자전축은 캐나다 허드슨만의 방향으로 1년에 약 7센티미터의 속도로 이동하고 있었다. 이 장기적인 이동은 최후의 빙기에 캐나다 전체와 미국 북부의 태반을 덮고 있었던 북미 빙상(로렌다이드빙상)이 사라짐에 따른 것으로 생각되고 있다.

 

그런데 세기가 바뀌는 고비에서 자전축의 이동 코스는 비끗하게 방향을 바꾸어 있을 수 없는 방향으로 돌기 시작하였다. 북의 자전축이 지금 바라보고 있는 곳은 동쪽의 그리니치자오선 방향으로 이동속도도 지금까지의 2배가 되었다. <이것은 그린란드의 빙상이 녹은 것과 무슨 관계가 있을 것이라고 과학자들 사이에서는 생각되었다. 그것이 일반의 인식이었다.>(아디카리씨)

 

조사해보니 원인은 빙상만이 아니었다. 나사의 중력장관측위성 그레이스(GRACE)에서 회수한 데이터와 질량분석모델을 조합한 결과 떠오른 또 하나의 결정적인(critical) 요인이 토양의 보수(保水)이다. 특히 큰 것은 유라시아대륙 전체의 변화였다. 이러고 보니 인간은 지하수를 다량 퍼 올리고 있고 기상변동이 돌고 돌아서 어느 지역에서는 호우 어느 지역에서는 한발 등 엉뚱한 일이 벌어지고 있다.

이리저리 건조한 지역과 습한 지역의 균형이 격변하여 무게가 바뀌어 지구가 기울어 진 것이다.

이런 식으로 발밑바닥까지 기울어진 느낌이 든다. 그럴 이는 없겠지만.

땅 속의 수분은 자전축의 또 하나의 기행(奇行), 이동의 10년에 한 번 동쪽에서 서쪽으로 바뀌는 <10년 진동>과도 관계가 있고, 자전축은 똑 바르지는 않고 파선(波線/正弦曲線)을 그리며 이동하고 있다. <그런 일이다. 납득할 수 있는 물리적 매카니즘을 제시할 수 있었던 것은 이것이 처음이 아닐까 생각한다>고 아디카리씨는 말한다.

 

지축과 기상이 관계가 있다는 것은 재미있는 일이군. 지축 이동의 기록은 20세기 초두까지 거슬러 올라가므로 그것을 보면 과거의 습윤과 건조의 균형을 알 수 있는 힌트가 되기도 한다는 것으로 그런 의미에서도 지축 이동 연구의 중요성이 새롭게 알 수 있다.

<20세기에 특정 지역에서 한발이나 호우가 집중했는지 하는 명제도 조사할 수 있게 된다.>고 말하는 아디카리씨이다. 제트추진연구소의 수분학자(水分學者)들과 공동으로 그쪽으로의 연구에도 착수하고 있는 것 같다.

 

금년은 인간과 기계의 세기 <안드로포센「Anthropocene」=새로운 지질연대의 이름)(人新世)>를 지질학상의 새로운 시대구분으로서 정식으로 인정할 것인지 어떤지의 심사가 행해질 것인데 꼭 완벽할 것이다. 지구의 축까지 움직이고 있으니까.

출처=https://www.gizmodo.jp › 2016/04 › the_north_pole_i...