안정적인 연애 관계를 구축하기 위해알아두어야 할 ‘애착의 교훈’ 5가지(2/4)

 

안정적인 연애 관계를 구축하기 위해

알아두어야 할 ‘애착의 교훈’ 5가지(2/4)

==심리학자가 해설==

 

 

■ 2. 불안형과 회피형 애착 스타일의 뿌리는 같다

 

불안형과 회피형 애착 스타일은, 특히 연구에서 정의되는 방식에서는 겉보기에는 크게 달라 보인다. 그래서 애착 이론은 종종 두 가지 요소로 구성된 것으로 설명된다. 불안형 사람은 안심을 갈구하고, 메시지를 과도하게 해석하며, 버림받을 것을 두려워한다. 반대로 회피형 사람은 자기 안으로 움츠러들고 감정을 거의 드러내지 않으며, 상황이 긴박해지면 거리를 두려 한다.

하지만 이 두 애착 스타일에는 ‘불안’이라는 중요한 공통점이 있다. 즉, 새로운 위협이 바로 곁에 있다고 느낀다는 점이다. 이러한 불안정한 애착 스타일은 매우 비슷한 방식으로 연애 관계를 훼손한다. 132개의 연구(총 7만 1011명 대상)를 통합한 대규모 메타분석에 따르면, 불안형과 회피형 모두 관계 만족도의 저하와 확실하게 연관되어 있다. 분석 결과, 불안형 애착 스타일을 지닌 사람은 관계 만족도의 저하를 더 강하게 느끼는 경향이 있었고, 그 영향은 정도는 작지만 파트너에게도 전이되었다.

요컨대, 파트너의 사랑에 대한 만성적인 걱정(불안형)과 친밀함에 대한 만성적인 불편감(회피형)은 모두 연애 관계에서의 행복감 저하로 이어진다. 이것이 불안형과 회피형의 조합이, 비록 고통스러운 관계일지라도 강하게 끌리는 이유다. 양측의 대처 전략이 서로의 근원적인 두려움, 즉 한쪽의 ‘버림받을 것에 대한 공포’와 다른 한쪽의 ‘휘말릴 것에 대한 공포’를 자극하기 때문이다. 애착 이론은 이렇게 본래 협력해야 할 장면에서 두 가지 방어 전략이 의도치 않게 충돌하는 구조를 밝혀준다.

 

 

■ 3. 이별 또한 애착 패턴을 따른다

 

2021년에 발표된 한 연구는 성인의 애착 경향이 이별 후의 자기비난, 집착적 행동, 건설적인 대처와 어떤 관련이 있는지를 조사했다. 불안형 애착 스타일과 기능 부전적인 이별 후 반응 사이에는 분명한 연관성이 확인되었으며, 이는 친밀함을 지배하는 애착의 논리가 관계의 끝을 대처하는 방식에도 영향을 미친다는 점을 시사한다. 즉, 친밀함을 좌우하는 요인이 이별 후 회복 방식도 바꿀 수 있다는 뜻이다.

불안형 애착 스타일을 지닌 사람은 반복적으로 곱씹으며 접촉을 시도하는 경향이 강했다. 회피형 사람은 예상대로 감정을 억누르는 경향이 강했는데, 이는 회복을 빠르게 하기보다는 오히려 늦추는 경우가 많았다. 어떤 사람은 곧바로 “극복한 듯” 보이지만 나중에 더 힘들어하고, 어떤 사람은 몇 달 동안 깊이 침체된 상태에 머무는 이유가 여기에 있다.

애착 이론은 이별을 개인적 실패가 아니라 ‘애착의 상처’로 재정의한다. 즉, 이별에서 회복하기 위해 반드시 후회에 잠기거나, 감정에 빠지거나, 억누를 필요는 없다. 오히려 처음에 필요한 것은 안전감과 질서, 그리고 대개는 시간을 들인 지지다.

 

* 출처=Forbes JAPAN

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